אתחיל ואומר כי אני אוהב את ספריו של יהושע, את השפה, את סגנון כתיבתו ואת הנושאים עליהם הוא כותב. סיבה נוספת הגורמת לי לאהוב את כתיבתו היא אהבת האדם באשר הוא, מאפיין העובר כחוט השני בכל ספריו. יהושע מתאר בצורה נפלאה את דמותו של הפיליפיני המטפל ביערי הקשיש, החייל העולה החדש מאתיופיה או מרוסיה במחנה הצבאי, האחות הסודנית בטנזניה, הרוקח הערבי נוצרי אמיל מירושלים ועוד כהנה וכהנה דמויות.

אמנם שנים ארוכות לא קראתי את יהושע אך מאפיינים אלו זכורים לי גם מהשיבה מהודו וממולכו, שני ספרים שקראתי מעט אחרי שראו אור.

בספר זה עוסק יהושע בהוויה הישראלית המוכרת לכולנו: יש כאן קודם כל התמודדות עם השכול. זהו סיפורו של אב שכול הנמצא באפריקה ומנסה להתרחק מכל דבר המזכיר לו את המדינה, אך הסיפור הזה מתפתח גם לכל מיני עלילות משנה (ובהתאם לגיבורי משנה) ועוסק ביחסי הורים וילדים, היחס להורים קשישים, צבא ושירות מילואים שתמיד מגיע ברגע הכי פחות מתאים, וגם נאמנות ומחוייבות בזוגיות וביחסי עבודה.

הסיפור מתחיל עם נסיעתה של דניאלה יערי לאפריקה לבקר את גיסה שהוא האב השכול ולאחרונה גם התאלמן מאשתו, ומסתיים עם שובה ארצה. במקביל מספר לנו יהושע על קורותיו של בעלה, אמוץ יערי בזמן העדרה של אשתו.

הסיפור הוא סיפור ישראלי טיפוסי וקל מאוד להזדהות עם כל מיני מצבים המתוארים בו. הספר הזה הוא לבטח לא פסגת יצירתו של יהושע אך אם בכל זאת נהניתי לקרוא משהו הרחוק מהפסגה, הרי יש בכך להעיד על הסופר.

3 וחצי כוכבים אותם אעגל לארבעה עקב חיבתי לסופר.

בואו נדבר רגע על גיל. גיל הוא לא רק מספר, למרות מה שהקלישאות אומרות. גיל הוא שנים של התבגרות, אוסף של זכרונות, כמות של ניסיון שהצטבר, איכות הביצועים הפיזייים האפשריים, מה שמשפיע גם על קצב ועל זהירות. בקיצור - גיל זה הרבה דברים. אחד הדברים המוזרים לגלות זה שרוב הנבדקים במחקרים במדעי החברה הם סטודנטים, כלומר אנשים צעירים ומהם מסיקים על כלל האנשים בעולם, כאילו כלל האנושות מתנהגת כמו אנשים צעירים שבחרו ללמוד באוניברסיטה ויש להם או למשפחתם גם מספיק כסף כדי לממן את אורח החיים הכרוך בזה.

כמה ספרים יצא לכם לקרוא שבהם הגיבור הוא אדם מבוגר? לא מבוגר בן שלושים ותשע, אלא מבוגר-מבוגר, בשנות השישים לחייו? אין הרבה כאלה. איכשהו גיבורים ספרותיים נידונו לחיים קצרים למדי, או שמא הם מאריכים חיים ורק לא טורחים לספר לנו על זה. גם אם יש לזה סיבות הגיוניות, הרי שאישה כמוני, בשנות החמישים לחייה, מתחילה לגלות שיש פחות ופחות ספרים רלונטיים שיכולים לספר לה משהו על העשורים הבאים, על בחירות והחלטות שנעשות בגיל המבוגר, על דילמות שקשורות בו ועוד הרבה.

דניאלה יערי היא בת חמישים ושבע, אמוץ בעלה הוא בן שישים ואחת ובבחירה נדירה למדי הם הדמויות המובילות של הספר הזה. הזמן הוא שבוע החנוכה שבו דניאלה המורה לספרות מנצלת את החופשה מהלימודים ונוסעת לטנזניה אשר באפריקה, שם נפטרה אחותה שולי ושם מתגורר בעלה, כלומר האלמן, ירמי. אמוץ הוא מהנדס מעליות והוא נשאר בארץ, ספק בגלל בקשתה של דניאלה לנסוע לבד, ספק בגלל מטלות חשובות שדורשות את תשומת לבו, בהן בין השאר תלונה של דיירי מגדל חדש על שריקת רוחות מטרידה שיוצאת מפיר המעליות. וכך דניאלה נוסעת, בפעם הראשונה לבדה, כדי לגלות יותר על נסיבות מותה של האחות, להבין מה קורה לגיס, וגם כדי להתאבל יחד. ואמוץ נשאר, באחריות על העסק ועל המשפחה שנותרה בארץ. הפרידה מטרידה את השניים, הנשואים יותר משלושים שנה וכמעט ולא נפרדו בזמן הזה. הם כמעט לא מתקשרים, בגלל אופי המיקום שאליו דניאלה נוסעת, סוג של משלחת מחקרית ארכיאולוגית במקום מרוחק מציווליזציה, שבו ירמי משמש בתפקיד כלשהו. אבל העלילה מחברת את קורותיהם ושוזרת אותם בפרקים לסירוגין - מה שעובר על דניאלה נכרך במה שעובר על אמוץ בערך באותו הזמן.

ועובר עליו הרבה, משום שכמו בספרים אחרים של יהושע, הגבר הוא אחראי ומטפל, אם לא בהיבט הנפשי והרגשי, לפחות בהיבט הפרקטי. ובהעדר דניאלה לדאוג לה ולהנחותה בדרך, נפנה אמוץ אל שלושת הדורות האחרים במשפחה לדאוג להם: אביו הקשיש הלוקה בפרקינסון ומתגורר בסמוך, מורן שגם הוא מהנדס מעליות ומועסק במפעל של יערי ונקרא עכשיו לשירות מילואים, אפרת אשתו של מורן, שני הנכדים ילדיהם של מורן ואפרת, נופר הבת המתגוררת בירושלים. ואם לא די בזה, הרי פתאום צצה גברת ירושלמית קשישה שמתעקשת שאביו של אמוץ התקין לה מעלית סודית בבית והוא צריך לתקן עכשיו איזו תקלה, כי הוא נתן לה אחריות אישית לכל החיים. וכך אמוץ משוחח, נוסע, מסיע, מארח, מתארח, מוציא מהגן, שומר, מנחם, מרגיע, מבקר, מביא ציוד, מכין כריכים, מאכיל ומרדים. ובין לבין הוא גם פותר בעיות בעבודה שכרוכות בדיון עדין בין ראש דיירים נזעם שהוא גם אב שכול ובין חברת בנייה שמתכחשת לאחריות, ובעבודה בשלוש לפנות בוקר עם מומחית רעשים מוזרה. אצל דניאלה בינתיים לא קורה הרבה, היא מגלה שהגיס שלה מנסה לנתק כל קשר עם ישראל או עם משהו שמזכיר אותה. היא נוסעת עם הסגל שלו באיזורים נידחים באפריקה ושומעת ממנו נאומים נזעמים על התנ"ך ובעיקר על הנביא ירמיהו. היא גם עולה לרגל למקום פטירתה של האחות שולי, שהתמוטטה בשוק ונלקחה למרפאה מקומית.

יהושע אוהב לעסוק במשפחה המורחבת, ובמציאות הפוליטית הישראלית, ובספר הזה הטיפול הוא בשכול הצבאי. לא רק קדרון, יושב ראש ועד הבית בפינסקר הוא אב שכול שמטפח את הקבר של הבן שלו השכם בבוקר. גם משפחת יערי היא משפחה שכולה. אייל, הבן של שולי וירמי נהרג בתקרית בטול כרם. הוא נורה למוות מאש כוחותינו, או כפי שאמוץ תיאר את זה בביטוי לא מוצלח שנתן את שמו לספר - אש ידידותית. בלילה אחד בעומק הערבה הטנזנית, יום לפני שהיא חוזרת ארצה, שומעת דניאלה מירמי על הדרכים שבהן הוא ניסה להבין את נסיבות המוות של הבן שלו,על נסיעו לטולכרם למקום שבו אירע המוות, נסיעה שקצת דומה לנסיעתה הנוכחית של דניאלה, ועל הסיבות שגרמו לו להחלטה לנטוש כל קשר עם ישראל ועם ישראלים.

זה הספר השביעי של א"ב יהושע שאני קוראת, וזה ספר שהוא כתב בשנים 2004-2007, כלומר בסביבות שנות השבעים לחייו. האתר מביא ביוגרפיה שאובה מויקיפדיה אך לא מעודכנת כי לא מסופר בה שהוא כבר נפטר לפני שלוש שנים. בכל מקרה קריאה בספר השביעי זו כמו חזרה למחוזות מוכרים. הדמויות שונות, העלילות שונות, הדגשים שונים, אבל הרוח דומה. יהושע כותב בעברית מצוחצחת וקצת חגיגית ושוזר בפי הדמויות שלו מגוון אמירות ציניות ושנונות. הסימבוליות שלו תמיד קצת בולטת מדי ומוגשת בכפית כדי שחלילה הקורא לא יתבלבל, אבל הספר עצמו נעים לקריאה, בטח בחנוכה.

****
ארבעה כוכבים, אולי ארבעה וחצי
סקירה מספר 1065
תאריך כתיבה: 14.12.25

אני אוהב את א.ב. יהושע. הכתיבה שלו מדהימה. איכותית. גם כשהוא מתאר את "החיים הקטנים" של ה"אנשים הממוצעים" עדיין איכות השפה ואופן סיפור המעשה פשוט מקסימים. קראתי את הספר כמו מישהו שלוגם לו ברנדי איכותי - לאט ובתענוג גדול. הבעיה היא שמעכשיו כל ספר אחר ייראה לי הרבה פחות טוב...

האש הידידותית היא זו שהרגה את החייל אייל, זרקה את הוריו לחור נידח באפריקה, טלטלה את חייהם של דודתו, דודו ובני דודיו – מה היה קורה לו הייתה זו אש לא ידידותית?!!!
הביטוי הוא כמובן אוקסימורון (אש לעולם אש היא ואיננה יכולה להיות ידידותית), אשר לצערנו קורה לא אחת במדינה רווית המלחמות, המבצעים, הפעולות והתרגילים כשלנו.
גיבורי הספר הם דניאלה, מורה לאנגלית בת חמישים ושבע ובעלה אמוץ יערי, מהנדס מעליות. דניאלה יוצאת בחופשת החנוכה לאפריקה כדי לבקר את גיסה, אב שכול ואלמן, ולהתאבל יחד עמו על מות אחותה האהובה. אמוץ נשאר בארץ עם בעיה קשה באחת המעליות שתכנן אשר לצורך פתירתה עליו לגייס את כל ניסיונו וידיעותיו. למרות שכבר חצה את גיל הששים הוא עדיין ילד "סנדוויץ'": יש לו אב בן תשעים, חולה פרקינסון אך צלול ומטופל על ידי משפחה פיליפינית, מצד אחד, וילדים ונכדים התובעים גם הם בתוקף את מרצו ותשומת לבו, מן הצד השני. בנוסף מנחיתה עליו ידידה ותיקה של אביו בעיה אשר לצורך פתרונה מתגייס גם האב הזקן.
למרות המרחק הפיזי הרב, קשורים דניאלה ואמוץ זה לזה במארג שלם המורכב מאהבה, שותפות ארוכת שנים וצאצאים משותפים ויקרים. הם מרבים לחשוב איש על רעותו ומתגעגעים זה לזו.
הספר בנוי משמונה פרקים גדולים, כמספר ימי החנוכה, ובתוכם 112 פרקונים המדלגים בסימטריה בין ישראל ואפריקה. כך אנו מקבלים תמונה רחבה ובו-זמנית על המתרחש בשני מוקדי העלילה, ממש כמו בקולנוע.
גיבורי המשנה בסיפור הם רבים ולכל אחד יש מקום מכובד ודמותו שלמה. עלילות המשנה מעניינות ומשתלבות היטב בעלילה העיקרית. הסיפור מאוד ישראלי ועכשווי. הקורא יודע בדיוק על מה הסופר כותב ויכול בקלות להזדהות עם הדמויות, כולן או חלקן.
ספר מרתק ומומלץ.

בד"כ אני קוראת את כל ספריו של בולי, א. ב. יהושוע. סופר ישראלי ברמ"ח אבריו ומייצג את התמורות בחברה , להן הוא ער. גם את 'אש ידידותית' קראתי וגם אותו אהבתי. רעיון פנטסטי לשלוח את הזקנים למות בכבוד באפריקה.בעולם גלובלי ישנם עדיין איים של כביכול כבוד לקשישים ועבודה מאד מאד זולה. כרגיל יהושוע מתאר איש שאוהב את בת זוגו באופן המרשים והנוגע מאד ללב. כמובן שהבעיות הבוערות של ישראל נמצאות בספר. ראיתי את האופרה של 'מסע אל תום האלף' אחרי שנהניתי כל כך מן הספר ומחכה לסרט, אולי :'שליחותו של הממונה על משאבי אנוש'. שיהיה לנו בריא יהושוע וימשיך לעקוב במבט של סופר מחונן, אחרי הנעשה בתרבות והחברה הישראלית.

יש פה מוטיב מסוים של "השיבה מהודו" הקשור לסיפור מסע , אבל יש גם מספיק בשר מחוץ לזה.

הסיפור לא קל , השכול לא קל לקריאה שכן הוא צער שאינו מתיישן. ואף על פי שהסיפור "זורם" ומעניין, הוא מלא בעלילות משנה יותר מדי קיצוניות ולא כל כך אוטנטיות.

כך שלקרוא כדאי
להאמין - קצת פחות

נדמה לי שזה א.ב. יהושע שלא הכרנו. הטיפול בשכול הפרטי והכללי הוא מזוית ראיה שונה לחלוטין מהמקובל וממה שקאתי עד ל"אש ידידותית". מבנה הספר באופן שהוא מחולק לפרקים העוסקים בעולם העכשוי לכאורה, באדריכלים, בחתול שנתקע וברחש בלתי מוסבר במעלית, מהווים מן אנטיסינטזה לרגשות השכול וההתמודדות של אחיה של דניאל עם שכול בלתי מחוייב מ"אש ידידותית". משהו שלעולם איננו רוצים לקבל ותמיד שואלים..למה?למה זה קרה. אחיה של דניאל מבקש להתמודד עם השכול בדרך של ניתוק. ניתוק מישראל ומהישראליות. לא יודע, אינני חושב שזו ההתמודדות הנכונה, אבל מה נכון בדברים מעין אלו?
וברקע כל הזמן הזוגיוית המופלאה גם אם לעיתים קצת רחוקה של דניאלה ובעלה.
בהחלט ספר חובה לכל קורא ובעיקר לחובבי ספרות המקור שביננו.

ספר כייפי- למרות שנראה שהסופר מתחיל לחזור על עצמו (מאוד הזכיר לי את שליחותו... ואת הכלה המשחררת...) אך כאן הרבדים השונים, המשמעויות השונות וההשתקפות של סיפורם של שני בני הזוג- לסירוגין- ממש הלהיבו אותי.
נהניתי.

א.ב. יהושע מטפל בצורה מאוד מעניינת בנושא השכול בספר הזה. ברובד משני הוא מעלה את האופציה של אב שלאחר ששכל את בנו, זרק את ישראל והמחויבות הנפשית שמרגיש כל יהודי הגר בה ועבר לאפריקה, נואש להתנתק מאיתנו נפשית ופיזית.