“יש ז'אנר ספרותי העוסק בספרות משפטית. ספרים מהסוג הזה נכתבים פעמים רבות כספרי מתח, מתארים את רדיפת הצדק של עורך הדין בסיפור, את שליטתו ברזי החקירה ובחוק, ואיך ברגע האחרון הוא מציל את לקוחו ממאסר או מוות, רק בזכות הוירטואוזיות שלו. ספרים כאלה נכתבים פעמים רבות על ידי עורכי דין, כמו הסופר בספר הזה. אבל הספר הזה כלל אינו אחד מהספרים האלה.
נושא הדרמה המשפטית מבוסס על העניין של קוראים "נורמטיביים" בחייהם של פושעים, עניין המבוסס על הידיעה שרק כפסע מפריד בין חיינו המהוגנים ושומרי החוק לבין אפשרות הגדרתנו כפושעים. האפשרות הזו, המזומנת לכל אדם מהישוב - בגלל מעשה שלא ידעת שהוא אסור, טעות או שגיאה - מפחידה. ופון שיראך כותב את ספוריו על אנשים, על הרגע בו הם נופלים, מתייאשים או מוותרים. ובזה שונה הספר הזה מספרים בז'אנר המשפטי: הוא עוסק רק ב"נאשמים". הסנגור המגן עליהם אינו מובלט כלל. רשויות אכיפת החוק בגרמניה - המצטיירות באור ליברלי מאד וחיובי - גם הן לא העניין. העניין הוא הנאשמים, מניעיהם, רגשותיהם ותוצאות המעשה אותו עשו.
יש בספר 11 סיפורים קצרים שכולם מרתקים, מאלפים, גורמים להזדהות, וגורמים לך לחשוב. פון שיראך אמנם בחר פושעים שקל לאדם נורמטיבי להזדהות איתם - הוא לא בחר איזה דומראני, למרות שאני חושדת שלו היה בוחר מישהו כזה, היה מצליח לגרום לי להזדהות גם איתו...בכל מקרה מצאתי את עצמי מזדהה עם אנשים שרצחו, שדדו ונשבעו לשקר בבית משפט, שהיו טפשים, אלימים, נואשים.
הכתיבה חפה מהצטעצעות ומצליחה לספר לקורא את מה שהסופר רוצה לספר לו, בלי להתחנף, לחוד לו חידות או לתאר תאורים ליריים. באחד הסיפורים אומר פון שיראך לגבי בית המשפט "הגרמנים אינם אוהבים עוד פאתוס. כבר היה להם די והותר ממנו" והוא מקיים את הכלל הזה: אין פאתוס בכתיבתו של פון שיראך. לעומת זאת יש בו הרבה דרמה ומתח הנובע מתוך הסיפור, לא מאמצעים מלאכותיים.
ספרו "פרשת קוליני" שקראתי קודם ואהבתי מאד, והביקורת המחכימה של נטעלי (תודה!) גרמו לי להשיג ולקרוא את הספר הזה. הספר הזה עוסק באשמה. הוא מניח שמעשה - גם מעשה פלילי - יכול להיות תוצאה של סיבות מגוונות ולדעתו של פון שיראך על בית המשפט לשפוט לפי מידת האשמה שהיתה במעשה, לאו דווקא לפי התוצאה. וזו מסקנה שהיתה יכולה להביא למהפכה, לו היינו מוכנים לותר על אלמנט הנקמה המתקיים בעונשים שאנחנו מטילים, ועל הצורך שלנו להוכיח שיש רק אמת אחת - שלנו.”