“#
תאונה אווירית מתרחשת במטוס של חברת תעופה סינית. המטוס "יוצא מאיפוס", משתולל, מטיח נוסעים וחפצים זה בזה ולבסוף חוזר להיות בשליטה ומונחת בנמל תעופה אמריקאי. התוצאה 56 נוסעים פצועים ושלושה הרוגים. החברה שייצרה את המטוס פותחת בחקירה, שעליה ממונה סגנית-נשיא העוסקת באבטחת איכות. ברקע יש משא ומתן של החברה למכירה כמות גדולה של מטוסים, פוליטיקת תעופה בין-מדינתית, עימותים בין עובדים להנהלה, מאבקי כוח בצמרת החברה ולקינוח – קונפליקטים ידועים מראש עם התקשורת שתפקידה בעיני עצמה הוא לספק דרמה לצופים.

קרייטון הוא סופר שקשה לקטלג. רוב ספריו הם ספרי-מתח ומדע בדיוני כך שהוא מעולם לא היה מועמד לפוליצר או לנובל. כל ספריו מסתמכים על תחקיר יסודי ועקרונות מדעיים מוצקים, והנחותיו אינן ברורות מאליהן: הוא מטיל ספק ברבות מההנחות המקובלות ועושה זאת במידה רבה של שיכנוע ויצירתיות. הדיוטות בתחומי המדע (כמוני) יכולים להשתכנע מרעיונותיו שתמיד יש בהם יסוד אפשרי. כישרון הכתיבה שלו מרשים וכך גם העלילות, המוכיחות שבשביל לכתוב מתח טוב אין הכרח ברוצח-המונים צמא לדם או איזה "פסיכו" באמבטיה.

קרייטון נפטר ב-2008 בגיל 66 אחרי קריירה פוריה מאד כסופר, מדען, רופא ומפיק.
הספר - המעניין והמותח - יצא בהוצאת מעריב בשנת 1997 ונכתב בשנת 1996. באותה תקופה – רק לפני 22 שנים - כדי לנתח חומר מעיינים במיקרופיש, טלפונים ניידים משמשים רק לשיחות, הטלויזיה בעלת כוח עצום ויכולת חשיפה של סיפורים, ללא תחרות עם צילומי חובבים או רשתות חברתיות. קרייטון מנסה להקיף מספר רב של נושאים בספר הזה, במידה לא מעטה של הצלחה. ספר מרתק, מבדר, ומספק גם מידה של ידע על מטוסים, תקני בטיחות והאנשים מאחורי הפלא של כלי השוקל כמה מאות טונות, המרחף לו בשמים ולא נופל, בניגוד לכללי הפיזיקה השימושית המוכרים לנו...”

“טיסה 545 של 'טראנס פסיפיק' מהונג-קונג לדנוור משתבשת מסיבה לא ברורה. המטוס נכנס לסחרור, עולה וצולל במהירות במה שמכונה 'תנועות דולפין'. אנשים וחפצים מתעופפים לכל עבר ככדורי פינג-פונג, אסון תעופה המסתיים במותם של שלושה אנשים (מאוחר יותר מת הרביעי), פציעת עשרות ונזק נורא.המטוס מצליח לנחות.
הצוות החוקר של יצרנית המטוס 'נורטון' בראשות סגנית הנשיא האחראית לבקרת איכות, קייסי סינגלטון, פותח בחקירה נמרצת. עדויות נאספות ממצלמות ומסרטות של נוסעים, ראיונות ורישומי טיסה. החשד הוא תקלה מכנית-תפעולית שאינה אמורה להתרחש וגם אם כן- אפשר להשתלט עליה.
כאשר ברקע לחץ קשה בגלל עסקת מיליארדים קרובה של מכירת מטוסים כאלה לסין העלולה להתבטל וסכסוכים פנימיים קשים בין עובדי הייצור להנהלה על רקע העברת חלק מעבודתם לאסיה, קייסי מוצאת את עצמה בין הפטיש לסדן- ההנהלה הבכירה דורשת תשובות ומייד לסיבת התאונה ומנגד לחץ העובדים על ההנהלה נגד מיקור חוץ ובעלי אינטרסים אחרים בחברה החותרים תחתיה ממניעים אחרים - כולל איומים מוחשיים על חייה; כאילו לא די בכך נכנסים לתמונה גורמים מחוץ- כתבת טלוויזיה צעירה, שחצנית וצמאת דם והמפיק הערמומי וחסר המעצורים שלה בלי שמץ הבנה במטוסים ותעופה שהאמת מעניינת אותם פחות מכתבה עסיסית ומדממת על 'מלכודת מוות מעופפת' שתסעיר את הציבור; ואיך אפשר בלי עורך הדין החלקלק 'רודף האמבולנסים' המעסיק יועץ תעופה שנוי במחלוקת ומאיים בתביעות נזיקין טרם חשיפת האמת.
והאמת, כשנחשפת, פשוטה בהרבה משסברו וקייסי עומדת במשימה.
מייקל קרייטון כתב ספר טוב ומעניין בתוכן וסגנון הנקרא בנשימה אחת וממחיש את המציאות של עולם התעופה העכשווי- מטוסים המורכבים ממיליון חלקים, פגמים אקראיים בייצור, חברות תעופה המנסות לחסוך כולל שימוש מוגזם במטוסים ישנים בעולם של תחרות עזה ושיקולים כלכליים; מציאות אמריקאית עגומה של אבדן אלפי משרות לטובת ייצור זול באסיה; ובעיקר מציאות בה התקשורת העיתונאית הכתובה והאובייקטיבית נעלמת בהדרגה והטלוויזיונית אינה תמיד מדווחת חדשות ללא משוא פנים אלא יוצרת אותן לפי האג'נדה שלה-ודיווח קשה ואגרסיבי עדיף- גם אם כרוך בסילוף האמת כדי להגיע למירב הצופים ולהקדים את הרשת המתחרה.”

“טיסת רגילה של מטוס מסחרי מסין לארה"ב נתקלת בקשיים ומתגלגלת לתאונה אווירית קשה. 3 אנשים נהרגים, רבים נפצעים, והמטוס ניזוק נזק רב.
חברת נורטון, יצרנית המטוס, מנסה לחקור ולהבין מה גרם לתקלה, הן כדי להבין את הסיבה ובפרט כשהחברה הנתונה בקשיי השוק שבמיתון, עומדת לסגור עסקה גדולה עם סין למכירת עשרות מטוסים.
החקירה די תקועה, הזמן דוחק, וכשתחקירני הטלוויזיה מצטרפים עושה רושם שהחברה בצרות והרוב נופל על כתפיה של אשה אחת, סגנית נשיא בצוות אבטחת איכות.
האם קייסי תצליח לפענח את הגורם לתאונה? מי מנסה לשים לה רגליים?
ספר מותח ומהנה”