זהו ספר ארוך ומקיף על ההיסטוריה של הזהב השחור הלא הוא הנפט. הוא מספר את קורותיו מהבאר הראשונה שנחפרה בפנסילבניה בסביבות 1860 ועד מלחמת המפרץ הראשונה בשנת 1990 (הספר נכתב בשנת 1992).

הוא מחולק לחמש תקופות עיקריות:
דור המייסדים ועד המלחמה הגדולה, מאבק עולמי על שליטה בנפט ממלחמה זו ועד מלח"ע השנייה, קורות יפן וגרמניה ודרך שלהן אל הנפט במלחמה בתור מדינות ללא משאבים טבעיים, מסוף המלחמה ועד משבר הנפ