הספר מתחיל בשיעור ספרות שמעביר אליאס רוקלה בפני תלמידי תיכון משועממים. רוקלה שחצה את גיל 50, עובד כבר שנים כמורה לספרות, ומדבר על איבסן ועוד גיבורי תרבות נורווגים. אבל באותו יום שמתחיל כשגרתי, חווה רוקלה התמוטטות עצבים שמביאה אותו לכעס, רוגז, אשמה וחוסר אחריות שכן יותר הוא לא יחזור ללמד בתיכון. רוקלה הוא גיבור טראגי לאחר שהוא נרגע הוא חושב כיצד יפרנס את אשתו היפה ובתו החורגת?
כאשר הוא מצוי בסערת

האם תמו חייו המקצועיים, וכנראה יותר מכך, של אליאס רוקלה משסירבה מטרייתו להפתח? כנראה שכן.

אליאס רוקלה בן 53 ואשתו בת 47. אנו פוגשים אותו באחד השיעורים בתיכון בו לימד כמורה בכיר לנורווגית. בשיעור זה לימד את המחזה אווזי הבר של איבסן. מזמן הוא חדל לעניין את תלמידיו, ואלה מנימוס או מאדישות לא אומרים דבר, רק משתטחים על השולחן בכיתה לנסות להמשיך לנמנם. משצלצל הפעמון, הם קמו כלבנים בקיר וצעדו החוצה כא

תסתכלו על התמונה על הכריכה: מלוא העין שלג לבן מלוכלך (גם אני גדלתי על האגדה ששלג הוא לבן צחור. אבל השלגים הלא רבים שראיתי היו כאלה - צבע מלוכלך והרגשה דומה...) ובור חצוב בשלג. מי שרואה את הבור הזה בטוח שאם הוא ירד בסולם הוא ימצא בור שחור. כזה שמרגישים חשש בתוכו, כי מי יודע מה מאכלס את החושך השחור הזה, מתחת לפני השטח. (התמונה של אנה ים,ללא כותרת, 2009) והתמונה מספרת את כל הסיפור היבש והעצוב הזה. לא

גיבור הסיפור, או יותר נכון הדמות המרכזית בסיפור, הוא ביורן הנסן בן 50 גזבר עירית קונגסברג. זאת אומרת, זו הנקודה בה <mark>סולסטד</mark> מתחיל את הסיפור המעניין הזה. הנסן הוא דמות מושלמת למשבר גיל ה-50 אצל גבר: הוא מחפש משמעות כלשהי לחייו ולהחלטות הרות-הגורל שקיבל.

איזה מין טיפוס הוא הנסן? אפשר שניתן לראות זאת על פי הספרים שהגיבור מוצא בהם עניין: "כמעט כל הספרים שאהב היו ספרים חסרי-רחמים שהציגו את החיים כבלת

האקזיסטנציאלים הצפוני

(יש ספויילר)

סרטו של הבמאי לארס פון טרייר "האידיוטים" (1998) עוסק בקבוצת אנשים מהמעמד הבינוני, "בורגנים" (בינהם ישנם רופא, מורה לאומנות, איש שיווק, אחות) המנסים ליצור חלופה לחייהם, לצאת נגד ההכרחיות וחוסר הבחירה של מעמדם החברתי והאישי. הם יוצרים מעין קומונה אנרכיסטית ומתחזים ל"אידיוטים", ספק מפגרים, ספק נכים או חולי רוח, ומאתגרים עצמם בהתנהגויות "חריגות" (המאפיינות לכא