אני אוהבת היסטוריה, וגם אם ההיסטוריה שכותב קן פולט לא ממש נאמנה, היא מעניינת מאוד. פולט נכנס לפרטי פרטים בכל מה שקשור להלכות החיים אותם הוא מתאר, וזה מספק אמינות לתקופה ולאירועים שבאותה תקופה.
הופתעתי לרגע כשקראתי את העמוד הראשון בספר, והגעתי למשפט "... ביתו נראה כמעט כמו כל הבתים בעיירה קומב..." רק עתה סיימתי את הספר הקודם ("המסע לגן עדן") והפרק האחרון של הספר הזה תיאר בהרחבה חווה שעברה בירושה במשפחה באזור קומב. אני בקושי מכירה את אנגליה אבל לא טרחתי לבדוק היכן החווה הזאת נמצאת, כי ממלא זה לא היה העניין בספר ההוא, אבל עכשיו הופתעתי מצירוף המקרים והחלטתי לבדוק על איזה אזור מסופר. הגעתי לדרום אנגליה. לאותו אזור שמולו נמצאת שרבור שבצרפת. שתי ארצות שכבר באותה תקופה היו שונות מאוד בהתנהלות שלהן, ובכל זאת ניהלו מסחר ער ודאגו לקבע יחסים באמצעות חתונות.
הספר, ברובו, מתאר את ההתנהלות של שכבת אצולה במחוז אנגלי. כמו בספרים האחרים של קן פולט יש טובים ויש רעים. יש הרבה מאוד תככים ומלחמות ודם לצד תיאורים מפורטים של בניית בתים, עבודה חקלאית והתנהגות של בני אדם. התנהגות טובה והתנהגות נלוזה. כדאי להזהיר כבר עכשיו שבספר הזה התנהגות מינית תופסת מקום נכבד. פולט מתאר לפרטי פרטים את מעשי המין עם השפחות. מעשים שמעוררים בחילה. ותאמינו לי הם יגרמו לבחילה גם לגברים. וגם את מעשי האונס של השכבות "הגבוהות", ובצד השני גם את יחסי המין שמלאים באהבה. לזה נוספים תיאורים מפורטים של רציחות, מכות והרבה מאוד טינופת שמתאימה לימי הביניים החשוכים.
קראתי לא מזמן שחלק מהדברים המתוארים בספר נמשכים גם היום או במילים אחרות שהסחר בעבדים, וגם בנשים, ממשיך גם היום, והוא דומה מאוד למה שמתואר בספר. אז כל מה שנשאר לי להגיד זה שאנחנו כנראה חיים בעולם רע, שנמצא ממש מתחת לחיים הרגילים שלנו, ואנחנו לא רואים את זה או שלא רוצים לראות.

השנה היא 997 לספירה. באנגליה.
הסיפור מתאר את ראשיתה של העיירה קינגסברידג´ והקתדרלה המפוארת שלה, עליהן כתב קן פולט בספריו רבי–המכר "עמודי תבל" ו"עולם ללא קץ".
אדגר, בן השבע-עשרה, בנו של בונה סירות, החליט עם אהובתו סוני לברוח יחדיו, אך לרוע מזלם בבוקר הבריחה המתוכננת,
פלשו לעיירה קומב, מאות ויקינגים שתקפו, גנבו, אנסו ורצחו את תושבי העיירה, ביניהם את סוני, אהובתו של אדגר.
אדגר החל לשקם את חייו ביחד עם אימו ושני אחיו בחווה נטושה במקום שלימים יהפוך להיות קינגסברידג´.
ההגמון וינסטן הוא שהעניק את החווה הנטושה לאדגר ולמשפחתו כדי שיוכלו להשתקם ולהמשיך לשלם לו מיסים.
וילוולף, אחיו של ההגמון וינסטן הוא האילדורמן משירינג – האדם השליט על אזור נרחב במערב אנגליה, שכלל גם את קומב.
ראנה, אצילה נורמנית יפיפייה מתחתנת עם וילוולף ונחשפת למאבקי כוח ושליטה בין בני האצולה.
נדרש לה כל הידע והתחכום כדי לשרוד את המאבקים האלה.
קן פולט לא מאכזב גם בספר זה. הוא מיטיב לתאר את תקופת ימי הביניים ומעביר לקורא את התחושה שהוא חלק מהעיירה עם כל המשתמע מכך...
מומלץ בחום.

עוד יצירת מופת מפרי עטו של קן פולט.
כמו כל ספריו - זהו "חצי תנ"כ" - ספר ארוך וכבד (768 עמודים).
כמו כל ספריו - הספר מרתק וקשה להניח אותו מהיד. קן פולט ללא כל ספק יודע לכתוב ספרים!
כמו כל ספריו - זהו ספר המבוסס על עובדות היסטוריות וקן פולט מצייר ביד אומן זהירה ואוהבת את המציאות התקופתית על כל פרטיה המדוייקים ביותר.
אני חייב לציין שאני מעריך סופר שעשה עבודת הכנסה רצינית לפני שכתב את ספרו. שבחן ולמד את התקופה, עד שאתה לפעמים לומד את ההיסטוריה בצורה מהנה יותר, באמצעות ספריו.
למרות שהיו לפולט כבר ספרים על התקופה ועל אנגליה וצרפת - הספר הזה נקרא כחדש. והוא נפלא ככזה.
מרתק, מומלץ. לא לפחד מהכמות (יש הרבה איכות בפנים).

אז כפי שסבא שלי היה אומר לעיתים קרובות באידיש גלותית...נו שיין!
ספר די מאכזב. יש לי הערכה רבה כלפי קן פולט עקב הקריאה בספריו הקודמים, בדגש על הרומנים ההיסטוריים, שבהם הסופר לוקח את הקורא אחורה בזמן וממחיש לפרטי פרטים את ההוויה, הדינמיקה, התרבות ומעמדה של הדת באותה תקופה.
עם זאת, בספריו הקודמים על מנת שהקריאה לא תהיה חוויה של קריאת ספר היסטוריה / סוציולוגיה גרידא, הסופר בונה איזושהי עלילה ושוזר דמויות שונות שיעצימו את החוויה וישאירו את הקורא בסוג של מתח שיעזור לו לצלוח את מאות העמודים של הספר.
בספר זה הדבר אינו קורה. העלילה פשוט לא קיימת, למעט אנקדוטות קלות פה ושם ובייחוד לקראת העמוד ה- 600 ששם יש מעט תחושה שהספר הוא לא רק תמונת מראה של תקופה בהיסטוריה של העם האנגלי אלא גם רומן היסטורי, אך עדיין לטעמי קשה היה מאוד לצלוח את רובו של הספר, וסביר שאילו לא הייתי קונה אותו במצבע בשבוע הספר הייתי פשוט זורק אותו חזרה לספרייה:)
דבר נוסף שמאוד הציק לי בספר הינה העובדה שהדמויות הראשיות הם שטחיות וחסרי ממד עומק רגשי! כבר בתחילת הספר אחת הדמויות חווה איזשהו משבר, ואין בספר שום עומק והתייחסות לממד הרגשי שמשבר כזה אמור להשפיע על כל בן אנוש. לדעתי קן פולט בשום ספר לא הצטיין בבניית דמות עם עומק או אישיות מורכבת, אך בספר זה הדבר זועק.
בעיניי הספר מצדיק דירוג של שלושה כוכבים רק מתוך הערכה לסופר.

ספר מעולה, שונה בנוף, לא עוד רומן\פעולה\מדע בדיוני שחוזר על עצמו, לא עוד ספר על המלוכה האנגלית אלא על פשוטי העם, חיי היום יום והפוליטיקות שהיו פעם שלמען האמת לא שונות ממה שקורה היום, רק הרבה יותר אגרסיבי ובוטה.

קניתי את כל הספרים שלו בחשש ובינתיים הוא לא מאכזב.

נחמד