הַאִם אַתֶּם מַבִּיטִים לִפְעָמִים בְּסַקְרָנוּת עַל בַּעֲלֵי הַחַיִּים וְעַל הַצְּמָחִים וְשׁוֹאֲלִים לָמָּה יֵשׁ מִינִים רַבִּים כָּל כָּךְ בָּעוֹלָם? מָתַי הֵם נוֹצְרוּ וְאֵיךְ? אֶת הַשְּׁאֵלוֹת הָאֵלֶּה שָׁאַל לִפְנֵי מֵאָה וַחֲמִשִּׁים שָׁנָה חוֹקֵר הַטֶּבַע צַ´רְלְס דַרְוִין, וּמֶחְקָרָיו הָרַבִּים הוֹבִילוּ אוֹתוֹ אֶל הַתְּשׁוּבָה. בַּסֵּפֶר הַזֶּה תּוּכְלוּ לְהַכִּיר אֶת צַ´רְלְס הַיֶּלֶד, שֶׁהָיָה תַּלְמִיד גָּרוּעַ וְהִתְעַנְיֵן רַק בְּבַעֲלֵי חַיִּים, אֲבָל גָּדַל לִהְיוֹת חוֹקֵר הַטֶּבַע הֶחָשׁוּב בָּעוֹלָם; תּוּכְלוּ לָצֵאת אִתּוֹ לְהַפְלָגָה אֲרֻכָּה בִּסְפִינַת הַבִּיגֶל, לִצְפּוֹת בְּבַעֲלֵי חַיִּים וּבְנוֹפִים מַרְהִיבִים, וּלְגַלּוֹת אִתּוֹ אֶת סוֹד הַחַיִּים עַל פְּנֵי הָאֲדָמָה