פרשת חיים ואהבה של צעיר ישראלי רדוף סיוטי העבר מסופרת ביכולת רבה - על רקע חצר סגורה בחיפה התחתית. בצבעי-קיץ כבדים מעלה מחברת "רחוב המדרגות" חיים של כוח וכאב, שמאורעות הזמן עולים מעבר להם בצלילים עמומים. בקצב הלשוני המיוחד לו מגיע ספרה זה של יהודית הנדל לייחוד אמנותי הן כדימוי כולל של הווית חיים, הן כסיפורי-הווי ישראלי מעולה.
יהודית הנדל היא בת חיפה. ספרה הראשון, קובץ-הסיפורים "אנשים אחרים הם", יצא לאור בתש"י (ב"ספרית פועלים"). ספרה השני, "רחוב המדרגות", הוכתר בפרס אשר ברש, הומחז והוצג על במת "הבימה". הספר הופיע בתרגום אנגלי (בהוצאת תומס יוסלוף, ניו-יורק) וזכה להערכה נלהבת בביקורת האמריקנית.