<mark>אמה רייס</mark> מביאה אותנו, בשפה קולחת, בפשטות ובלא תחכום, לילדותה ולבחרותה האומללים. ללא אהבת אם ואב, ללא חיבוק או מילה חמה, ברעב ובחוסר כל, מספרת לנו הסופרת על שנותיה הראשונות והגעתן, שלה ושל אחותה, למנזר קתולי. היא מעבירה שם חמש עשרה שנים של חינוך קשוח, השפלה, עבודת כפיים קשה ולעיתים מבזה, עוני ורעב שהם מנת חלקה והתמודדות עם הגורל המר שנגזר עליה. דרך מילותיה הזורמות והסוחפות אותנו, אנו מכירים את החדר