"אפילו ג´יין אוסטין לא היתה יכולה לרקוח רומן רווי תשוקה וגדוש נכלולים ומזימות יותר מהסיפור האמיתי הזה..." פיפל "מבריק. דרמטי וסוחף... סיפור יוצא מן הכלל" ניו-יורק טיימס "לפני מספר שנים, חזר אבי הביתה כשדידו קופסה מלאה מכתבים ישנים, שהפכו לפיסות נייר כמעט בלתי-קריאות בגלל הלחות ופגעי הזמן..." מספר אנדריאה רובינט, מחבר הרומן התיעודי המופלא רומן ונציאני. המכתבים, שנמצאו בעליית הגג בפאלאצו המשפחתי העתיק שעל קאנאלה גראנדה בוונציה, חושפים סיפור של אהבה גנובה ותשוקה סוערת בין גבר לאישה צעירה, שהמוסכמות התרבותיות והחברתיות אסרו עליהם לאהוב. הוא ? אנדריאה ממו, אציל איטלקי, אחד מאבות המשפחה המכובדת, מאחרוני המדינאים הדגולים של הרפובליקה הוונציאנית במאה השמונה-עשרה. היא ? ג´וסטיניאנה וין, שהייתה בת שבע-עשרה בעת שהכירו, בת לאב אנגלי ולאם איטלקייה בעלת עבר מפוקפק. ככל שגדלה אהבתם, הם העזו להסתכן במעשים שלא יעשו, זממו מזימות מתוחכמות כדי להיפגש בחשאי בחדרים שאולים, המיטו צרות על ראשיהם של משרתים שנשלחו למסור את מכתבים הסודיים לתעודתם, ואף התמודדו עם היריון לא רצוי, בעזרתו של קזנובה המפורסם. בסיפור האהבה האמיתי והמרגש משולבים פרטים היסטוריים מרתקים ותיאור מדהים של שנות בדימדומים של תור הזהב הוונציאני, עולם של גברים ונשים עוטי מסכות, הצופים במחזה חדש של גולדוני, מהמרים, חוגגים ומרכלים בנפשי החברה הגבוהה. בעקבות האוהבים עוברת העלילה גם אל חוגי החברה של לונדון ופריז.