“טום בליין, צעיר ניו-יורקי משנות החמישים, מהרהר על חייו בעודו דוהר בכביש המהיר. מבלי משים, הוא נקלע לתאונה קטלנית בה הוא מוצא כביכול את מותו. כמאה וחמישים שנה לאחר מכן, הוא מתעורר ומגלה שהושב לחיים, אך לגופו של אדם אחר.

במאה העשרים ושתיים המוות אינו עניין, נהפוך הוא, אנשים רבים מייחלים למותם ומקדמים אותו בברכה. המדע הוכיח זה מכבר את קיומו של העולם הבא באופן שמייתר את החיים. ניתן לחוות את אותם במלואם, ללא עכבות, עד רגע המיצוי, בהנחה שקיים ביטוח לאחר המוות (פריבילגיה השמורה לעשירים).
ומה גורל העניים? חיים סתמיים ומוות אכזר? אלו החפצים להבטיח את מקומם בעולם הבא, נאלצים להקריב את גופם ולמכור אותו (בשוק השחור והחופשי).

בליין מוצא את עצמו בגוף שאינו שלו, אבוד בניו יורק העתידית, נאבק להבין את המציאות החדשה. תופעות שנחשבו עד כה כעל-טבעיות, מקבלות פתאום תוקף מדעי (והסבר מסקרן ומתוחכם), כאשר רוח רפאים וזומבי הן מהנפשות הפועלות המעטות המנסות לסייע לבליין.

בחיפוש אחר עבודה, מצטרף טום לחבורת ציידים הלוקחת חלק בחוויית סוריאליסטית ורוחנית במסגרתה הניצוד (אדם בעל ממון) בוחר את זירת הקרב בה ילחם עד מוות בציידים, תמורת תשלום הולם.

אסכולות דתיות רבות קמו בעקבות התגלית המדעית של העולם הבא - כאלו הגורסות שמדובר בחטא, כאלו הגורסות כי התודעה אומנם מגיעה אליו אך הנשמה לא בהכרח וכאלו המשלבות בין הדת והמדע. שעשעה אותי במיוחד הטענה כי העולם הבא אינו אלא המצאה פרי השטן, טענה שאכן לא ניתן להפריכה.

כיצד חש אדם שעבורו הנצח מובטח? על-אנושי כביכול - משוחרר מאימת המוות, בטוח בקיומו הרוחני, וחופשי לבחון את גבולות החיים. אולם דבר לא הובטח לגבי אופי העולם הבא, אלא רק קיומו.

היצירה גדושה בשאלות פילוסופיות, ביניהן בעיית הגוף-נפש (מיהו השליט?), משמעות החיים והמוות וטבעו הבסיסי של האדם.

מסורבל תחילה אך מומלץ לחובבי הז'אנר.
מעל ארבעה כוכבים.”

“ספר מעורר מחשבה על המין האנושי ובכלל! הספר הזה בעיני עונה על הגדרת "מדע בדיוני טהור" יש בו את האלמנט של העתיד, עם ההתקדמות הטכנולוגית, ויש בו את השאלות על האנושות שמלוות את ספרות המד"ב לאורך הדורות, ויש בו גם תפיסות תרבותיות מתקדמות על דת, פוליטיקה, שימוש בטכנולוגיה, ועוד...
הסיפור נכתב בסוף שנות ה50' של המאה ה20' והוא מספר על תחילת שנות ה20' של המאה ה22', וזה פער די רציני ששקלי הצליח להתגבר עליו בהרבה חלקים אבל לא בכל, יש דברים שהוא פשוט לא הצליח לדמיין שישתנו, כמו שימוש בנייר כפלט ממוחשב, או שימוש בביטויים מתקופתו שקצת אבד עליהם הכלח. אבל בפער השנים יש כאן יצירה מעולה, עם ניצוץ של גאונות של לראות את החיים מאתיים שנים מאוחר יותר בציר הזמן, וזה היה פשוט תענוג לקרוא.
הסיפור עוקב אחרי דמותו של אדם משנות ה50' שמוחו קופץ בזמן קדימה אל המאה ה22', והוא נאלץ להתמודד עם שאלות ומחשבות שונות, עם תרבות ותקשורת שונה, עם גאדג'טים מטורפים ובעיקר עם תפיסות עולם אחרות לחלוטין ממה שהוא היה רגיל אליהן בחייו, עד שהוא מוצא שיש אנשים שמתרפקים על הנוסטלגיה ואליהם הוא יכול קצת להתחבר. העלילה היא רבגונית ברעיונותיה, היא מלאה בכל טוב של ההתפתחות האנושית, והתיאורים של שקלי נפלאים, וזה מותח, מרגש, מהנה, מעלה תהיות ומעורר מחשבות ושומר על מתח ונגיעות הומור עד לסוף.
תהנו...”

“ספר נפלא ביותר אשר דן בנושאים משמעותיים ביותר כמו מוות, חופש, הגדרת האני, וכו' בצורה מעניינת ביותר וקולחת”