הגותו של לודוויג ויטגנשטיין היא מאבני היסוד של מחשבת ימינו.
ידידו ותלמידו נורמן מאלקולם, פרופסור לפילוסופיה באוניברסיטת קורנל, פירסם בשנת 1958 את הממיאר האישי הזה, שמייד עם הופעתו הוכר כפורטרט האמין והמעניין של הפילוסוף המחדש, החריף והמחמיר.
למהדורת 1984, בהוצאת האוניברסיטה של אוקספורד, הוסיף המחבר את הטקסט המלא של חמישים ושבעה מכתבים שקיבל מוויטגנשטיין במשך אחת עשרה שנים.
מכתבים אלה, הניתנים כאן לראשונה, זורקים אור על אותה אישיות רבת פנים, ומרתקים בנימתם המשלבת ביקורת ועידוד והתלוצצות וחיפוש נואש אחר ידידות וקירבה.