"הילדים שלי שאלו אותי פעם איזו עדה הם, כי 'גם אתה וגם אמא חצי חצי'... הושבתי אותם על הברכיים והסברתי שאנחנו לא חצי. אנחנו שלמים, והעדה שלנו היא 'ישראלים'. יהודים ישראלים, ככה, פשוט. אנחנו לא חצי, אתם לא רבע והילדים שלכם לא יהיו שמיניות. כי בחשבון שלנו, העדה וגם המגזר והמגדר – שייכים לחיבור, לא לחיסור, ובטח שלא לשברים..." (מתוך הספר)
מדרש ישראלי מבקש להעמיק בשאלות של זהות יהודית-ישראלית, ליצור תרבות ראויה, מלאת רעיונות, מרגשת ומהנה. הוא בנוי קטעים קטעים, קצרים וחכמים, שעוסקים ברגעים יומיומיים, בדמויות צבעוניות, בחגים ובפרשת השבוע. הספר מציע מכלול עשיר שמעניק נקודת מבט ותפיסת עולם רחבה, עמוקה וגם משעשעת, ביקורתית וגם מפרגנת, אבל תמיד אופטימית ואוהבת מאוד. זהו ניסיון מלא תקווה לחבר את היהדות והישראליות זו לזו, ואת שתיהן – אלינו.
מדרש ישראלי ניגש לתרגם ערכים, שאולי קצת העלו אבק, לישראלית מדוברת. הוא מזכיר לנו שהיהדות שייכת לכולם ושהטקסטים שלה רק מחכים שנבוא ונשוחח איתם, נתווכח ונמשיך את היצירה.
אסף פרי הוא איש חינוך. עמד יותר מעשור בראש מכינת אדרת – בית מדרש ישראלי. הקים את מיזם "מֵעֵבֶר – שיח ערכי ישראלי", ושותף במגוון פרויקטים בתחומים של זהות ומנהיגות. מרצה, מנחה, מלווה צוותים חינוכיים ודורש בישראליות.