חייו של טריסטן מתנהלים די בפשטות ומבלי לתת תשומת לב מדוייקת לפרטים בחייו עד הרגע בו הוא מקבל מברק עם שליח עד הבית אשר מורה לו ליצור קשר עם משרד עורכי דין מוכר מאד. מרגע זה מתחיל מסעו של טריסטן לעברו ולעתידו וכן נוגע בקצוות חיי משפחתו וקרובי משפחתו. מסע שיכול לשנות את חייו מקצה לקצה.

טריסטן מתוודע לסיפור של אמא של סבתו – אימוג'ן, אשר הייתה מאוהבת בטירוף באשלי – מטפס הרים מקצועי אשר ניסה את מזלו

ספויילרים, ראו הוזהרתם

"הוא יודע היטב מה קורה לו, אך אין בכוחו לעשות דבר. איזה בזבוז נורא, הוא חושב לעצמו. איזה בזבוז מזויין" (עמ' 501)

משפטים אלו מסכמים, למעשה, את הרעיון הכללי של הספר. שמו של הספר הוא "הזמן ומרדפו", והוא מסכם יפה את המסר של הסיפור: בעוד שאת כולנו הזמן רודף, ישנם אנשים שרודפים אחרי הזמן. אך בעוד שהזמן משיג את כולנו, רבים מאיתנו מבזבזים אנרגיה ומשאבים במרדף אחרי הזמן, ונ