לארי מקמרטי עושה למיתוס המערב הפרוע את מה שג'ורג' מרטין עשה למיתוס ימי הביניים. הקולנוענים בהוליווד עשו אידאליזציה למערב הפרוע והתעלמו מכל השאר - הברבריות, האלימות, הגזענות. ב"יונה בודדה" והמשכיו, מקמרטי דוחף לנו את כל זה לפנים. פה אין קטע של להתייצב מול היריב ולתת לו לשלוף קודם. הפושעים הם מפלצות נטולות רגש, אנשי החוק לא בהרבה טובים מהם. קוד הכבוד שלהם, כפי שהוא בא לידי ביטוי בספר, הוא שכשתולים שלושה אחים על גניבת סוסים צריך לתלות אותם לפי סדר הגיל (והם מתנצלים בפני האח האמצעי כשהם מפשלים בסדר התלויים). האינדיאנים הם חיות אדם, תשכחו מפרא אציל. הקאובואים הפשוטים הם עובדי אדמה אנלפביתים, מטונפים ועם הורים אחים. אונס נתפס על ידי כולם כמין תופעת טבע שצריך להשלים איתה. וחוץ מהדמות של קלרה אלן, כל שאר הנשים בספר הזה הן זונות במקצוען. מישהו שצפיתי איתו במיני סדרה "רחובות לארדו" (ההמשך ליונה בודדה) הודיע לי עוד לפני הסוף שבעיניו זה היה "זוועה מהתחלה עד הסוף". קשה לי להתווכח איתו. חוויית הקריאה היא לא קלה. נוסטלגיה וזכרונות חמימים לא יהיו לי פה.