מחום הבית והמשפחה מוטל נער צעיר להתמודד לבדו בעולם בשעותיו הקשות והאיומות. לא עם האויב הנאצי הוא נדרש להתמודד אלא עם עצמו;
עם בדידותו, עם תהיותיו, עם כאביו ועם יאושו.
מעל דפי ספר זה מגולל הרב מנחם אופן את סיפורו האישי, את סיפור האדם האנושי, הנאלץ עם סיום המלחמה, והוא בגיל הבחרות, להתחיל את חייו מחדש;
לשקם את הריסות גופו, נפשו ורוחו ואת הריסות עמו.
הסיפור פתח בבית הוריו בעיירה דמביצה שבפולין, ומסתיים בביתו שלו, בחדרה, בארץ ישראל. כשבזיכרון דורו והדורות הבאים כרוכים שני הבתים זה בזה: עוצמה, שבר ותקומה.
הרב מנחם אופן נולד בעיירה דמביצה שבפולין למשפחה חסידית.
כשהיה בן שש עשרה פרצה מלחמת העולם השנייה.
הוא חווה את אימי השואה בעיירתו, במחנות עבודה שונים ולבסוף השתחרר במחנה ברגן-בלזן.
לאחר תקופת שיקום קצרה בשוודיה עלה לארץ ישראל ועסק כל ימיו בתחום החינוך.
בשנותיו האחרונות הרבה לעסוק בזיכרון השואה. ספר זה מגולל את קורותיו בתקופת השואה ואת ניסיונותיו לשמור על ערכי היהדות וכבוד האדם.