הספר מלחמה ביום הכיפורים עוסק בהחלטותיו של הפיקוד העליון בצה“ל ובמרכזו הרמטכ“ל, רא“ל דוד אלעזר, לקראת מלחמת יום הכיפורים ובמהלכה. הספר חושף את הקורא לדיונים, הסוערים לעיתים, של הרמטכ“ל עם אלופי המטה ועם חבר יועציו, לדיונים “בשלוש עיניים“ עם שר הביטחון משה דיין, ב“מטבח“ של גולדה ובביקורים במפקדות הפיקודים בצפון ובדרום. אגב כך נחשפים, בין היתר, היחסים האישיים והמתחים שבין בעלי התפקידים שהשפעתם על קבלת ההחלטות לא היתה מבוטלת.
התיאור המפורט התאפשר הודות לעושר הרב של המקורות שנאספו במחלקה להיסטוריה בצה“ל. מכשיר ההקלטה שהוצב על שולחנו של הרמטכ“ל ב“בור“ איפשר, מעבר לתיעוד מדויק של השיחות והדיונים שהתנהלו בו, גם עמידה על נימות קול ומצבי רוח. עושר זה של מקורות אִפשר להעמיד לרשות הציבור ספר חשוב ביותר, המספר לראשונה באורח מוסמך ובצורה סדורה ומרתקת את הסיפור הסבוך והמפותל של קבלת ההחלטות בפיקוד העליון במלחמה הקשה ההיא.
סא“ל (במיל‘) ד“ר שמעון גולן הינו ראש התחום לחקר הרמה האסטרטגית במחלקה להיסטוריה בצה“ל. ספריו ‘גבול חם‘, ‘מלחמה קרה‘ ו‘מלחמה בשלוש חזיתות‘ ראו אף הם אור בהוצאת “מערכות“. ספרו הראשון, ‘מרות ומאבק בימי מרי‘, ראה אור בהוצאת יד טבנקין.