המוגרבים הם תושביה היהודים של גלות ירושלים שבצפון אפריקה, ומכנאס, עיר החכמים שכונתה ´ירושלים הקטנה´, היא השאור שבעיסה. על מצע היסטורי של גלות עתיקת יומין זו, שהתקיימה כאלפיים ושלוש מאות שנה, נכתב הרומן ´אסירי תקווה´, סיפור אהבה וחלום לעיר הנחשקת - ירושלים.