מות ילד יוצר משבר במשפחה, מעלה על פני השטח משברים שהיו עד כה סמויים מן העין. כך קורה לקולונל השווירצי בדימוס לאשתו לוסיאן, שבנם מת צעיר, "עוד לפני הטירונות". עם חלוף ימי האבל מתגלע משבר על רקע השאלה: האם תוקם מצבה על קבר הבן, כדרישת האם, או יישתל במקום שיח ורדים, כדרישת האב.לוסיאן יוצאת מדי יום לטפח את חלקת הקבר. הקולונל, בעלה, שחש מובס בקרב עם אשתו, שוקע בעיסוק חדש: האכלת חתול פרא מאחורי מצבת הקבר. בהומור מריר מתואר הניכור הגובר בין השניים. בית הגן של המשפחה הופך לזיכרון מתפורר של הימים המאושרים בחייהם.
תומס הורלימן (1950), מחזאי וסופר שוויצרי, זכה בפרסים ספרותיים רבים. סיפוריו תורגמו לשפות רבות. לאחרונה ראה אור רומן ארוך ראשון שלו, החתול הגדול (Der Grosse Kater), שעובד לסרט. ספר נוסף שלו, העלמה שטארק, ראה אור בהוצאת כרמל.