סיפורה של אהבה אסורה ויוקדת, וחשיפה נועזת של המעמקים האפלים, הגועשים מתחת לחזית המצוחצחת של המשפחה האמריקנית המצליחה, ושל העיירה האמריקנית הציורית. וכך מתחיל ספרו של קרייג נובה, המסופר בפיו של שכן חכם, אוהד ומסור:
"אני יודע יותר סודות מכל אדם שפגשתי מעודי. אולי זה מפני שאני שתקן ויודע להקשיב. אלוהים, אילו דברים סיפרו לי אנשים כאן, בדיוק כאן, בבית הישן הזה, שתריסיו מתחבטים בחורף. אילו דברים! כנראה, לאחר שהכול מתגלה נעשים בני האדם יגעים מכדי להתבייש: הם מדברים בקול חדגוני, ברור, מובן על נקלה. לא מעלימים שום פרט. הייתי רוצה לציין שיותר משאני משעמם הריני מתון ושומר סוד. יש לי קצת ניסיון בהוויות העולם. על כל פנים, יש לי סיפור שאני רוצה לספר לכם."
בתו של חבר הקונגרס היא אלכסנדרה פּירסון, בת יחידה להארלו פירסון, חבר בית הנבחרים של ארצות הברית. הארלו מתמצא היטב במזימות ובתחבולות של עולם הפוליטיקה והכוח, אך אלכסנדרה הרגישה הופכת לאחד מקורבנותיו.
קרייג נובה , אחד הסופרים המחוננים באמריקה, זכה בפרסים ובמענקי כתיבה רבים; ביניהם "פרס הארפר סקסטון" ופרס האקדמיה האמריקאית והמכון לאמנויות ולספרות.