“קראתי את הספר לפני הרבה שנים (במקור) ועד היום עושה עלי הספר רושם כביר.
זוהי סאגה חברתית, המתמקדת במספר דמויות מפתח בעיר איליאאוס (lheus) שבבאהיה, ברזיל. העיר מתפרנסת כמעט ורק מכלכלת הקקאו.
בחלק הראשון פורש הסופר את היריעה בה הוא מספר על החיים סביב הקקאו, אצל עובדי החוות, בעלי החוות, יצואנים, וכו'. לכולם חלומות על חיים טובים יותר.
בחלק השני עולה מחיר הקקאו בשל תנודת שוק קיצונית. עם הזרמת הכספים הבלתי צפויה מנסות הדמויות להגשים חלומותיהן.
בחלק השלישי מחיר הקקאו קורס והבעלות על החוות עוברת מבעליהם אל היצואנים.
הספר מתאר תמונה של שעבוד פועלי החווה. הפועלים הם שכירים חופשיים אך לבעל החווה יש מכולת בה אפשר לקנות באשראי. יוצא שהפועלים צורכים יותר משמשתכרים, חייבים לבעל החווה חוב שאינו מסתיים אף פעם ולכן אינם יכולים לעזוב את החווה. (כמו היום עם האוברדראפט בבנק). כשאחד הפועלים מנסה לברוח הוא נתפס ונאלץ לעבוד בתנור הקלייה בחום לא אנושי כעונש.
הספר כתוב בלשון עממית וקולחת.”