שתי אחיות, נשים באמצע חייהן, פוגשות זו את זו לאחר שנים של ניתוק. האחות המבוגרת מרגרט, המספרת את הסיפור, היא אשה עשירה ומבוססת שחייה שלווים וחסרי אירועים. האחות הצעירה נינה, גיבורת הסיפור, היא אשה נון-קונפורמיסטית, הנאבקת על עצמאותה ומתעקשת להחליט בעצמה על דרכה. באמצעות יומנים, מכתבים והעלאת זכרונות נפרשים חייה של נינה, ייסוריה ואהבותיה, התלבטויותיה ומאבקיה. הרומן ``באמצע החיים`` ראה אור ב1950- וזכה להצלחה גדולה. הוא תורגם ליותר מעשרים שפות, ובהמלצת תומאס מאן אף זכה בפרס ספרותי חשוב. לואיזה רינזר (ילידת 1911), מהדמויות הבולטות בספרות הגרמנית. למדה פסיכולוגיה וחינוך, ובשנים 1939-1935 עסקה בהוראה. ב1940- הופיע רומן ראשון מפרי עטה, ``טבעות הזכוכית``. ב1941- אסר עליה המשטר הנאצי להמשיך בעבודתה כמורה, וב1944- נאסרה בעוון ``חבלה במאמץ המלחמתי``. את חוויותיה מאותה תקופה העלתה על הכתב ב``יומן הכלא`` (1946). פרסמה כמה עשרות רומנים וסיפורים קצרים, כמו גם שירים ומחזות, וכן מאמרים רבים בנושאי ספרות ואמנות, דת ופוליטיקה, חברה וחינוך.