דוד סיציליאני הוא מדריך, פטרון, מורה, אבל בוגדני ומבשר רע. ארבעת הסיפורים שלפנינו מציגים אשליות שמתפוגגות ואידיאלים שנבגדים במהלך מלחמה ומהפכה, והם ממוקמים בנקודות מפנה בהיסטוריה המודרנית: המהפכות של 1848; מלחמת האזרחים בספרד; הפלישה לסיציליה ב-1943; ומותו של סטאלין עשר שנים לאחר מכן. כל סיפור גדוש בדמויות חיות ועשירות, והוא כמו דלת הנפתח להיסטוריה.
ליאונרדו שאשא (1989-1921) נולד בסיציליה ונחשב לגדול סופריה. בשנות החמישים החל להתפרסם באיטליה כסופר וכמסאי, וכן כפרשן שנוי במחלוקת של סוגיות פולטיות. כתב ספרים רבים, בהם "יומה של הלילית" ו"חלום בסיציליה" שראו אור בעברית.
"הכתיבה של שאשא משובחת כל כך עד כדי תהייה, האם כישרון הזיקית שלו ללבוש ולפשוט צורה אינו כשל איש מאפיה." / אובזרוור
"שאשא הוא רב-אמן בכתיבה ספרותית בלשית אנינה. סיפוריו הם מסע עמוק המגדיר מה פירוש של דבר להיות סיציליאני." / גארדיאן