חברת העובדים היתה שנים רבות אחד הגורמים החשובים והמכריעים במשק הישראלי. קריסתה והתפוררותה של מערכת כלכלית מסועפת ורבת עוצמה זו בתוך שנים אחדות מעוררות שארות נוקבות על טבעה של כלכלת ישראל. הפרופסור יצחק גרינברג מתאר בבהירות את שלבי הנפילה ובוחן אגב כך שאלות וסוגיות הכרוכות בה: כלום היו ראשי החברה מודעים למצבה? האם נקטו צעדים להבראתה? כיצד השפיעו התפתחויות ושינויים במשק הישראלי על תהליך היחלשותה של החברה?
לבד מן התהליכים והגורמים הכלכליים שפעלו במשק בישראל בכלל, בוחן הספר את המאפיינים הייחודיים לחברת העובדים, ובראש ובראשונה את היותה מערכת כלכלית תנועתית. וכיצד השפיעה עובדה זו על התפתחות המשבר בתאגידיה.
נבחנים בדיוק רב הטעמים הפוליטיים, השיקולים האידיאולוגיים והנתונים הכרכליים אשר עיצבו את דפוסי הניהול וההתנהגות של חברת העובדים. חלקם של ההנהגה הפוליטית שר הטתדרות העובדים ושר ראשי התאגידים בהתפתחות תהליכי הקריסה מואר מנקודות בחינה מקוריות ומרתקות. לעיני הקורא בטפר מעניין וחדשני זה נפרשת מעין טרגדיה יוונית. שגיבוריה צועדים בעיניים פקוחות לקראת אסון והתמוטטות. אך אינם משנים את התנהלותם ואינם מנסים למונעם.
הפרופ' יצחק נרינברג הוא פרצה במכללת בית ברל וחוקר ביחידה להיסטוריה של משרד הביטחון. חיבוריו עוסקים בתולדות משק העובדים ובזיקה שבין כלכלה לביטחון.