לפני חמישים שנה התקומם העם האלג'ירי כנגד השלטון הצרפתי ופתח במלחמת עצמאות שנמשכה שמונה שנים, בהן נשפך דם רב של צרפתים ואלג'ירים. במהלך המלחמה קרה דבר מפתיע: הצבא הצרפתי האדיר הביס את המרד, אבל צרפת משכה את ידיה מאלג'יריה. מיליון צרפתים, שאבותיהם התיישבו באלג'יריה 130 שנה קודם לכן, עזבו את בתיהם בחיפזון ועקרו לצרפת, שם התקבלו במשיכת כתף צוננת. רבבות אלג'ירים, שסייעו לצרפת במלחמתה במורדים, הופקרו לגורלם המר. ילדיהם ונכדיהם שהתגלגלו לצרפת, תובעים עתה את תיקון העוול ההיסטורי. במשך עשרות שנים נמנעו הצרפתים מלעסוק במלחמת אלג'יריה. עבורם היא היתה טאבו, "המלחמה ללא שם". העינויים שנקט הצבא כדי לדכא את הטרור האלג'ירי היו ידועים לכול, אבל קשה היה לדון בהם בפומבי. השסעים הפוליטיים שפערה המלחמה בחברה הצרפתית היו עמוקים מכדי שניתן יהיה לטפל בהם ביישוב דעת. ותיקי המלחמה נשאו בקרבם את הזכרונות המרים, בלי יכולת לחלוק אותם עם אחרים. הקולנוע והספרות בצרפת התחמקו מהתמודדות עם המלחמה ההיא: הוטל עליה מסך של בושה ושתיקה. קובץ מאמרים זה עוסק בצורה מקיפה ומעמיקה במלחמת אלג'יריה, על כל היבטיה. באמצעות חוויות, דימויים, ועדויות המובאות כאן לראשונה, נחשפת דמותה האמיתית של המלחמה ההיא, ודרכה אנו מציצים אל נשמתה של החברה הצרפתית, שכמעט ונקרעה לגזרים עקב התעקשותה להיאחז באלג'יריה.