אדגר אלן פו, ה"אבא" של ספרי המתח בעולם, נחשב לסופר האמריקני הראשון שכתב ופיתח את ספרות המסתורין. היה לו כשרון ספרותי מדהים להוביל את גיבוריו אל פתרונות הגיוניים לבעיות שנראות על פניהן כחסרות היגיון. הוא חיבר סיפורים מציאותיים מהחומרים ההזויים והמוזרים ביותר. המו"לים התלהבו מיצירותיו והן הודפסו בהוצאות הספרים החשובות בבוסטון ובניו - יורק. ביצירותיו שוררת אווירה מסתורין כמעט בלתי מפוענחת. הוא בנה בספריו שני גיבורים חדי מחשבה, ליגראנד ודיופין, ובאמצעותם הביא את רעיונותיו האנאליטיים לכלל שלמות וגאונות מפתיעה. חוקרי ספרות קבעו, שסיפורים אלה הם שגרמו להתפתחות הספרות הבלשית בעולם ויצרו סגנון חדש בסוג זה של ספרות מתח. גם בחייו, אבל בעיקר לאחר מותו, זכו ספריו להיות בין רבי המכר הגדולים בעולם. מעריציו נוהגים לכנות אותו בתואר "סופר קוסם", המסוגל לעורר בקוראיו "התרגשות שלא מהעולם הזה." עד היום חוזרים ומתרגמים את יצירותיו ללשונות רבות. ספריו זוכים לפופולריות והם בין הנמכרים והמבוקשים ביותר על ידי חובבי ספרות המסתורין.