לדעת היסטוריה זו הרפתקה מרתקת ומלהיבה, מענגת ומפתיעה. כולם כולם שם: ממציאים ויוצרים, עריצים ורוצחים, מלכים ופייטנים, נשים מפתות וגברים מושחתים. 100 חידות ביוגרפיות מאתגרות (ופתרונותיהן) מספקות הצצה אל סיפוריהם הססגוניים, ומאירות את תשוקותיהם וסבלותיהם, ניצחונם וחורבנם. אירוניה דקה וזיכרון ארוך הם התבלינים העיקריים כאן: תחפושות וחשיפת מערומים, תעלומות, טריוויה וביקורת. אבי כצמן, עורך, עיתונאי, מרצה ומבקר תרבות, מחבר את החידה השבועית "מי היה האיש שהיה" המתפרסמת במוסף "הארץ", ומבחר מחידותיו מובא בספר זה.