הספר שלפנינו מכיל מחקרים בתולדות היהודים בארץ - ישראל, בעיקר בצפת במאות הט"ז והי"ז, במקובלי צפת וחכמיה ותורת המיסטיקה שצמחה בה , וכן מאמרים על גדולי ישראל בדורות האחרונים. המחקרים מתבססים בעיקר על טקסטים הנמצאים בכתבי - יד בספריות גדולות בארז ובמערב אירופה. המאמרים כונסו כאן מתוך אכסניות חשובות, כגון כתבי - העת "תרביץ", "סיני", "ציון", "ספונות" ואחרים, וכן מן העתונות היומית, בעיקר "הצפה". המחבר, פרופ' דוד תמר, הוא חוקר היסטוריה יהדית והזרמים התרבותיים הפועלים בה, והיה לחוקרה המובהק של המאה ה16 - וה17 - . מומחיותו בר' יוסף קארו בעל ה"שולחן ערוך", ובאר"י הקדוש, בחייהם, בתורתם ובהשפעתם על דורם והדורות הבאים היה לשם דבר. כתב עליו פרופ' אברהם גולדברג: "(ערך) מחקר מדוקדק וקפדני, שמברר תאריכים ואירועים ומתאר בצורה חיה סיפורים ואנשים". וכן כתב עליו בשעתו מנחם נומברג בעיתון "שערים": "תמר כותב מתוך רטט וחרדה של קדושה, ודרך - ארץ לגדולי חכמי צפת. כתיבתו מעידה על בקיאותו וידענותו למופת על תקופה רבת זוהר בתולדות ישראל".