“האלוף (מיל') שלמה אראל, שנפטר לאחרונה, עשה קריירה ארוכה בחיל הים ופיקד עליו במלחמת ששת הימים. ספר המתח פרי עטו, "דיפלומטיה במעמקי הים" (הוצאת מעריב - הד ארצי, 2000), התרחש בשנת 2004. המדינה הפלסטינית קיימת בגבולות מוכרים, למעט ירושלים. המחלוקת בסוגיה עתידה לחולל משבר בינלאומי ומאימת במלחמה על המזרח התיכון כולו. הקבינט המדיני-ביטחוני דן במצב ומגבש תכנית פעולה. עלילת הספר והדמויות הראשיות בו אינן מופרכות וניכר שהן מתכתבות עם המציאות. כך למשל, הרמטכ"ל, טייס קרב מעוטר שפיקד על חיל האוויר. למרות שהמחבר מציין כי "הרמטכ"ל, בן-מרום, היה תופעה חריגה אפילו בקרב הצמרת המבריקה של חיל האוויר הישראלי. בעל תואר שני גם בהנדסת מחשבים וגם במנהל עסקים, ו... דוקטור בפילוסופיה" (עמוד 31). חמש שנים לפני שמונה האלוף דן חלוץ לרמטכ"ל ה-18 של צה"ל, צפה האלוף אראל את היתכנות מינויו של איש חיל אוויר לעמדת הפיקוד הבכירה בצבא.

בהתייעצות עם האלוף גל-ים, מפקד חיל הים (בשמות יש מוטיב חוזר), ממליץ הצבא לקבינט על מבצע נועז שיוטל על צוללת. "האלוף גל-ים היה חסיד מושבע של מבצעי הקומנדו הימי. חלק נכבד משירותו רב הפעלים עשה בשייטת 13, ופעמיים זכה לעיטור העוז על ביצוע התקפות נגד בסיסי מחבלים. אכן, עד למינויו למפקד החיל עשה כברת דרך ארוכה, ללא רבב, בכל שלבי הפיקוד" (עמוד 79). והנה למרות זאת החליט להטיל למערכה את המשימה דווקא על הצוללת אח"י כריש בפיקוד רב סרן עודד תדהר. בצעד חריג, מפקד שייטת הצוללות, "בתמיכתו של מפקד חיל הים, עמד על כך שמפקד הצוללת, רב סרן תדהר, יישאר על כנו ולא ימונה מעליו שום מפקד בכיר ממנו. היה קשה לשכנע את הרמטכ"ל, שרב סרן יפקד על מבצע כה מורכב וכה גורלי" (עמוד 99), אבל רב סרן תדהר נחשב למפקד צוללת מצטיין.

הצוללת בפיקוד רב סרן תדהר נשלחת למשימה הגורלית, לחלץ את ישראל מן המשבר ולהסיר ממנה את סכנת המלחמה. העלילה נעה במעמקי הים, בוושינגטון, באוסקה, בלונדון, בירושלים ובמקומות נוספים. הספר מציג היטב את מורכבות הפעילות במרחב התת-ימי אבל כשזה מגיע למתח הוא מבטיח הרבה ומספק הרבה פחות. אפשר, לא יותר.”