ב"שבת השחורה" - 29 ביוני 1946 - נעצר משה שרת, ראש המחלקה המדינית של הסוכנות היהודית, במסגרת מיבצע צבאי בריטי והובל למחנה המעצר לטרון בעמק איילון.
המבצע נועד לשתק את ארגון "ההגנה" ע"י החרמת מחסני נשק ומעצרים המוניים, בעיקר של אנשי פלמ"ח, ולפורר את ההנהגה היישובית הנבחרת ע"י מעצר כמה מראשיה.
משה שרת ישב במעצר כארבעה חודשים.
תקופת מעצר זו הניבה יבול עשיר של מאות מכתבים, ובתוכם חליפת מכתבים יומיומית מרתקת בין העציר ורעייתו ציפורה.
רובם הגדול של המכתבים הוברחו אל העולם החיצון בדואר חשאי שהסדירה ה"הגנה", וחלקם נשלחו בדואר הרגיל דרך מיסננת הצנזור הבריטי.
קשר מכתבים אינטנסיבי זה, שכמוהו קיימו משה וצפורה שרת אך פעם אחת בחייהם, מכוח פרידה שנגזרה עליהם במפתיע ונסיבותיה המיוחדות, מובא בכרך "מאסר עם נייר ועיפרון".
בנוסף, מובאים בכרך זה מכתבי משה שרת לילדיו, וכן מספר נספחים, המרחיבים את היריעה ההיסטורית הנפרסת במכתבי שני בני הזוג.
מכתבי משה וצפורה שרת עומדים על שני מישורים - מישור פוליטי ומישור אישי.
בשני המישורים גם יחד מחליפים הכותבים דעה ומידע לרוב, ואלה שופכים אור על אירועי הזמן ואישיו - כעל הכותבים עצמם - מזווית ייחודית. סוגת התכתובת בין בני זוג מתעשרת עם "מאסר עם נייר ועיפרון" בתרומה סגולית.
"מאסר עם נייר ועיפרון" הוא כרך שני בסידרת מכתבי משה שרת, הרואה אור בהוצאת העמותה למורשת משה שרת.