תופעת הצעירים המטיילים בעולם נחקרה זה מכבר ביסודיות בארצות רבות. "השביל הזה מתחיל כאן" הוא הספר הראשון שחוקר את התופעה הישראלית: טיולי צעירים למזרח - מה שהחל בשנות השבעים והשמונים כקילוח דקיק, והפך מאז שנות התשעים לתופעה רחבת היקף בעלת היבטים ייחודיים: החל במיקומו כציון דרך בחיים - אחרי הצבא ולפני אוניברסיטה, חתונה וילדים, וכלה בערך המסוף שחוזר עם המטיילים לארץ ונטמע בתרבות הישראלית. באמצעות שיחות עם עשרות מטיילים, מובילה המחברת את הקורא דרך החוויה הבלתי אמצעית על כל גווניה ומעלה את מכלול הבעיות והתופעות הקשורות למסע: הסיבות, ההכנות, החוויות, הגעגועים, הקונפליקטים והסכנות: חיפוש עצמי אמיתי בפונה או שכחה עצמית גמורה במסיבות סמים וטראנס בגואה, מה מותר לצעירים ולא כדאי לצעירות, ומה נשאר מכל זה אחרי החזרה לארץ. הספר מספק תשובות רבות הן למטיילים לעתיד, הן להורים המודאגים והן לאנשי מקצוע בתחום מדעי החברה.