עמנואל לוינס, מגדולי הפילוסופים בזמננו, נולד בינואר 1906 בקובנו שבליטא. את לימודיו התיכוניים עשה בליטא וברוסיה. למד פילוסופיה בשטראסבורג משנת 1923 עד שנת 1930. שהה ברפייבורג בשנים 1929-1928 אצל הוסרל והיידגר. הפך לאזרח צרפתי בשנת 1930. מורה לפילוסופיה, מנהל בית ספר ``כל ישראל חברים`` בפאריס; פרופסור לפילוסופיה באוניברסיטאות של פואטיה (1964), פאריס-גנטר (1967) וסורבון (1973). בראיון משנת 1992 אומר עמנואל לוינס על ספרו זה: ``הספר קל לקריאה. לא משום שהוא קצר, אלא משום שמהלך המחשבה פשוט מאוד וקונקרטי מאוד לאורך כל הספר``.