האם באמת יש לנו רצון חופשי? מדוע עלינו להיות מוסריים? מהו היחס בין הנפש שלנו לבין המוח? האם יש חיים לאחר המוות? כיצד עלינו להרגיש בכל מה שנוגע למוות? האם דבר כלשהו מתוך מה שאנחנו עושים בחיינו יכול בכלל לשנות משהו? השאלות הללו הן מבחר מתוך מה ששואל את עצמו כל בן-תמותה נבון בהגיעו לגיל או למצב מסוים. אין אלה שאלות מדעיות. הן נצחיות, שאלו אותן תמיד, שואלים אותן גם היום.
תומאס נייגל, מחשובי הפילוסופים בני-ימינו, כותב על השאלות הפילוסופיות הללו בבהירות ובעמקות, גם בהומור, והעיקר – בדרך שמובנת לכל קורא. לטענתו, הדרך הטובה ביותר להיכנס לעולמה של הפילוסופיה היא הישירה: לשאול, לנסות להשיב, להעלות קשיים, לנסות שוב, ובקיצור – "לעשות" פילוסופיה בעצמנו.
מה המשמעות של כל זה? הוא ה"מבוא הקצר מאוד לפילוסופיה" הטוב
ביקורות "ישנם מעט מאוד מבואות טובים לפילוסופיה, למרות שיש בהם צורך רב. לצד ספריהם הקלסיים של דייוויד יוּם וברטרנד ראסל, ניצב ספרו של נייגל: בהיר להפליא, ומענג."
Times Literary Supplement