פרופסור יוסף דן, חתן פרס ישראל ואחד המומחים הגדולים בעולם בחקר הקבלה והחסידות, מפגיש אותנו עם מחוז ספרותי-חווייתי שאינו מוכר דיו. הוא דולה עבורנו פנינים מאוצר היצירה המיסטית העברית לדורותיה, פרי חזיונותיהם של עשרות יוצרים, חלקם ידועים ונרצים וחלקם אנונימיים.
"הלב והמעיין" הוא אפוא ספר שעניינו הפריצה וההרחבה של התודעה והחוויה האנושיות השגורות והשגרתיות, וזהו יסוד מקוריותו וחשיבותו הרבה. חשיבותו של הספר נובעת גם מן ההרחבה המשתמעת באשר להרכבו וגבולותיו של מרחב היצירה הספרותית העברית.