זאבל הוא סיפור חייה של אשה ארמנית, סיפור רב תהפוכות שתחילתו בתורכיה העתמאנית בתחילת המאה וסיומו בארצות - הברית בימינו. זאבל צ'הסבניאן היתה ילדה בעת רצח העם הארמני ב - 1915. בתושייה ובאומץ יוצאי דופן היא הצליחה לשרוד, אך נותרה יתומה וחסרת כול, כארמנים רבים אחרים. לאחר שנשלחה לבית יתומים, שם נאלצה להתכחש למוצאה ולעמה, היא אומצה בידי משפחה ארמנית עשירה, והשתדכה לחנווני ארמני באמריקה שלא פגשה מעולם. חייה באמריקה - עם חמותה המחמירה, ילדיה שאימצו את תרבות אמריקה וזנחו את מורשתם, ואהבה אסורה אחת - הם סמל לקשייהם של מהגרים בכלל, ושל בני הקהילה הארמנית למודת הסבל בפרט. ננסי קריקוריאן היא משוררת אמריקנית ומרצה באוניברסיטאות שונות. זאבל, ספרה הראשון, הוא רומן ציורי ורב קסם, שכתוב בלשון שמצליחה להיות פשוטה ועשירה בה בעת.