רש"י הוא הדמות הנערצת ביותר על בני העם היהודי מאז תקופת המקרא, והוא הטביע חותם בל יימחה על התרבות היהודית יותר מכל אדם אחר מאז חתימת התלמוד. ספר זה מנסה לשחזר את קורות חייו, אף שהידיעותה היסטוריות על תולדותיו מעטות והאגדות סביב דמותו רבות. כמו כן דן הספר ביצירתו של רש'י, בהשקפת עולמו ובהשפעתו העצומה על התרבות היהודית. אף שנכתבו על רש'י אלפי מחקרים, כמעט שלא נידונו שתי שאלות מרכזיות באפיון דמותו: האם הייתה לו משנה אידאית מגובשת? האם היה רש'י מהפכן או שמרן? לשתי השאלות האלה מוקדש חלק ניכר מספר זה, בצד תיאור קורות חייו, פעילותו, חיבוריו ותלמידיו.
ואלה פרקי הספר: הרקע החברתי והתרבותי לפעולתו של רש"י; רש"י - קורות חייו; בית מדרשו של רש"י; יצירתו הספרותית – הפירוש לתורה; יצירתו הספרותית - הפירוש לנ-ך;יצירתו הספרותית - הפירוש לתלמוד; יצירתו הספרותית - פסקים, תשובות, פיוטים ופירושי פיוטים; השקפת עולמו - עם ישראל וייחודו; השקפת עולמו – ערכים; השקפת עולמו – חברה; רש"י - בין שמרנות לחדשנות.
אברהם גרוסמן הוא פרופסור מן המניין בחוג להיסטוריה של עם ישראל ואוניברסיטה העברית, חבר האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים, חתן פרס ביאליק לשנת תשנז וחתן פרס ישראל לשנת תשס'ג. בין מחקריו: חכמי אשכנז הראשונים, חכמי צרפת הראשונים, חסידות ומורדות.