שרידיה האחרונים של האנושות נסים על נפשם. הם מנהלים קרב - מאסף נואש ביצורים עויינים, בעלי בינה מלאכותית שמשמידים אותם בשיטתיות. בני המשפחה, כפי שהם מתכנים, כבר איבדו חלק ניכר מהכישורים שהנחילו להם אבותיהם המפותחים. אין להם בעלי - ברית, וכמעט שלא נולדים עוד ילדים. קיילין הוא גיבור אנושי מובהק שנדרש להתעלות על חולשותיו ומגרעותיו כדי להנהיג את החבורה. בזכות האומץ והתושיה של קיילין, מתגלה התבונה העצומה והטמירה השוכנת במרכז הגלקסיה, ונחשף יעודה של האנושות.