“סיפורה של המחלקה הינו גם סיפורם של האנשים, המדענים החלוצים, שהאמינו והעזו, והלכו למדבר, ובראו ארץ חדשה באמצעות המדע, והוכיחו כי הכול אפשרי, וכי אפשר לעשות מדע מתקדם ברוח חלוצית…
…תיעוד סיפורה של המחלקה למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה הינו חשוב וחיוני לא רק לכבודו של דור המייסדים, המדענים החלוצים שבאו לנגב, לארץ לא זרועה, לשממה מדעית, ויצרו יש מאין, אלא גם ואולי בעיקר לדורות הבאים: לאלו שיידרשו לשמור על הישגי המייסדים, אך לא פחות מכך, לשמור על רוח החזון, להמשיך בדרך, כי המדע הינו הנגב שלהם והחלוציות הינה דרכם, וכפי שלחזון אין גבולות, כך גם למדע”.
– פרופסור שפרה שורץ
הספר מתאר את ההקמה וההתפתחות של המחלקה למיקרוביולוגיה, אימונולוגיה וגנטיקה בפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן גוריון. חבלי לידה קשים עברו עד שהוקמה אוניברסיטת בן גוריון וחבלי לידה עוד יותר קשים עברו עד להקמת בית הספר לרפואה. פרופ’ משה פריבס הסכים לשמש נשיא האוניברסיטה בתנאי שיאפשרו לו להקים גם בית ספר לרפואה. כחלק מבית הספר לרפואה היה ברור שצריך להקים גם מחלקה של מדעי יסוד. לשם כך גויס פרופ’ שרגא סגל ז”ל ממכון ויצמן. הסגל המייסד של המחלקה מנה חמישה מדענים צעירים, כולם מלאי נחישות ורצון לעשות את הבלתי אפשרי בנגב השומם. בספר מתוארים כל השלבים שבהם התפתחה המחלקה שהפכה ברבות השנים לאחת המחלקות המובילות בישראל. הספר מוקדש לפרופ’ שרגא סגל ז”ל, מייסד המחלקה, שהיה “עמוד האש” שהוביל בחזונו את שאר המדענים והסטודנטים שנהו אחריו.
פרופ’ ברכה רגר היא מראשוני המחלקה שגויסה על ידי פרופ’ שרגא סגל ז”ל מיד לאחר שחזרה מפוסט דוקטורט בארצות הברית. פרופ’ ברכה רגר היא חוקרת בווירולוגיה ואימונולוגיה על אודות מנגנוני הגנה של הגוף אל מול נגיפים ומחלת הסרטן. היא מחברת מאמרים רבים, העמידה דורות של תלמידים וחוקרים והייתה להם מקור להשראה. היא מילאה תפקידים מרכזיים בארגונים ובוועדות לאומיות לרבות כמדענית ראשית של משרד הבריאות, כחברה במועצה להשכלה גבוהה וכחברה בדירקטוריון של חברת “טבע”.
ד”ר דן אבן (Phd) הוא מרצה בפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן גוריון בנגב. בשנת 2021 סיים את עבודת הדוקטורט במרכז פריבס לחינוך רפואי בפקולטה, בהדרכתה של פרופ’ שפרה שורץ. בשנים האחרונות היה דובר הוועדה הציבורית להרחבת סל שירותי הבריאות ודובר הצוות המקצועי המשותף לתכנון ויישום המהלך לקיצור שעות העבודה של רופאים המועסקים בתורנויות, וכותב באתר “כמוני” – רשת חברתית מקוונת בתחום הבריאות של מכון גרטנר. לפני כן היה עיתונאי בתחום הבריאות ב”הארץ”, “מעריב” ו”ידיעות אחרונות”.