מרים מהכפר מגדלא שלחוף הכנרת נפגשה לראשונה עם ישוע בגליל. היא באה אליו כדי להתרפא, והוא גירש מרוחה שבעה שדים. כך מסופר בתחילת ספר הברית החדשה. מרים, המוכרת מאז בשמה מגדלנה, לא נפרדה עוד מישוע.
נקודת המוצא [trigger] לכתיבת הספר הייתה חשיפת מגדלא, עיירת דייגים השוכנת למרגלות הארבל, שפרחה ונחרבה במאה הראשונה. שם נולדה מגדלנה וגדלה. ביקור במקום שחרב אך לא נעלם ישלים את הכתוב בספר וינחיל לקורא חוויה שלא תישכח.