הספר עוסק בתקופה סוערת ומרתקת בהיסטוריה של סין התקופה שבין נפילת הקיסרות הסינית בת אלפי השנים ב-1911 הקמת הרפובליקה הסינית וזמן קצר לאחר מכן שקיעתה של סין באנרכיה בה משתלטים על המדינה אנשי צבא (אדוני מלחמה) הנאבקים זה בזה ובקומוניסטים, כאשר בתווך מעורבים ובוחשים בקלחת גורמים ואינטרסים זרים (היפנים הרוסים הקומוניסטים ומעצמות קולוניאליות. על רקע התקופה הסוערת והתיאורים של סין על מסורותיה העתיקות מצו