ג'ק הוא הילד היחיד בעולם שחושש מהחופש הגדול.
ויש לו סיבה טובה: בקיץ אמו עובדת בשתי עבודות והוא חייב להשגיח על אחותו הצעירה, מאדי. זו אחריות גדולה מאוד כי מאדי אוטיסטית, וזה גם משעמם נורא כי היא לא מדברת.
יום אחד השניים מבקרים בשוק הפשפשים, ולפתע מאדי מדברת ודורשת מג'ק שיחליף את המכונית של אמם בקופסת זרעים מסתורית.
זו הטעות הגדולה והמלהיבה ביותר שג'ק יעשה אי פעם.
הם שותלים את הזרעים, ובמהירות גדל מאחורי הבית גן פראי וקסום עם בצלי תינוקות שיודעים לרוץ, דלועים ענקיות שמנסות לנשוך וידיים ירוקות שמבקשות לתפוס. ואז... בליל ירח אחד מופיע דרקון שמשנה הכול.
בן האטקה הוא סופר ומאייר אמריקאי, חי ועובד בעמק שננדואה שבמדינת וירג'יניה עם אשתו ובנותיהן הרועשות.