ספר זה עוסק בהתמודדות של היישוב היהודי מול ההתנגדות הערבית למפעל הציוני בארץ ישראל בשלושים השנים שבין סוף מלחמת העולם הראשונה ועד סיום שלטון המנדט בארץ ישראל במאי 1948. הדגש הוא על המאבק האקטיבי האלים שהתפתח בין הערבים המקומיים ומתנדבים, שבאו לעזרתם מהארצות השכנות, לבין ארגוני המגן של היישוב היהודי. באילו אמצעים נקט היישוב היהודי כדי להתגבר על התנגדות זו שלוותה באלימות ובטרור? כיצד פעלו ההגנה, האצ``ל ולח``י מול העוינות הערבית המתפתחת? באיזו מידה נוצרה ``אחדות לוחמת`` בין כל ארגוני המחתרות במאבקם המשותף? בסוגיות אלה ואחרות עוסק ספר זה. הספר מבוסס על מגוון רחב של מסמכים ומקורות, בין השאר כאלה שטרם נחשפו עד עתה. הספר, כאמור, עוסק בתקופה מוגדרת. חמש המלחמות שפרצו לאחריה, מספר רב של תקריות ואירועים אלימים מקומיים - ביניהם התפרצות האינתיפאדה בדצמבר 1987 והמהלכים המדיניים שהניעה - כל אלו נותנים למחקר פרספקטיבה עמוקה ואקטואלית, כאילו האירועים המסעירים המתוארים בו מתרחשים בימינו אלה. יצחק שטייגמן יליד 1946, עלה ארצה ב1948- באניית המעפילים ``עצמאות`` (``פאן-קרנשט``). בעל תואר M.A בהיסטוריה כללית מאוניברסיטת בר-אילן. בשנים 1989-1971 שימש כחוקר בכיר בצה``ל, בענף לתולדות חיל האוויר. כתב ופרסם מאמרים ומחקרים העוסקים בצה``ל ובבטחון, תוך המתחות בחיל האוויר הישראלי. ספרו האחרון ``מעצמאות לקדש, חיל האוויר בשנים 1956-1949``, ראה אור ב1990- בהוצאה לאור של משרד הבטחון. מאז שחרורו מצה``ל ב1989- עוסק במחקר ובהוראת היסטוריה ואזרחות בחטיבה העליונה.