מבחר מקיף ראשון בעברית משירתו של המשורר הגדול יליד סוריה, שזכה לכינוי "משורר האישה", ואכן היה בראש ובראשונה משורר האהבה ואהבת החיים. עם זאת קבאני שלח ידו גם בכתיבת שירה פוליטית חריפה ובוטה העוסקת הן בעולם הערבי ומשטריו והן בסכסוך הישראלי-ערבי.
לחם וחשיש וירח הוא מבחר מקיף משירתו של ניזאר קבאני (1998-1923), יליד דמשק, המשורר המודרני הידוע ביותר של סוריה לצד אדוניס. לאחר לימודי משפטים הצטרף קבאני למשרד החוץ, ועד 1966 כיהן כקונסול וכנספח תרבות בנציגויות הסוריות ברחבי העולם. לאחר מכן התמסר לכתיבה ספרותית ולהוצאה לאור וחי שנים רבות בביירות. אשתו הראשונה נפטרה בגיל צעיר; אשתו השנייה, בלקיס, נהרגה בפיגוע בשגרירות העיראקית בביירות בתקופת מלחמת האזרחים בלבנון. קבאני סבל מהתנכלויות מצד מנגנוני המשטר הסורי, ואולי בשל כך בחר לבלות את שנותיו האחרונות בערים שונות באירופה.
קבאני היה משורר פורה ביותר. הוא חיבר שלושים וארבעה ספרי שירה, וכן פזמונים פופולריים. את עיקר יצירתו אפשר לתאר כשירי אהבה וארוטיקה, אך הוא הרבה לעסוק גם בנושאים פוליטיים וחברתיים. קבאני האוהב צידד באהבה טוטאלית ושמחה. קבאני המתקן החברתי זיהה את השמרנות המינית עם הדיכוי הפוליטי, ורקח בשיריו אידאולוגיה ייחודית, הדוחה ערכים ערביים ואסלאמיים היסטוריים וקוראת לאינדיווידואליזם, לחירות פוליטית ומינית, לפמיניזם ולנאצריזם פאן־ערבי ושש אלי קרב. למדינת ישראל ולנורמליזציה עמה התנגד באופן מיוחד, והקדיש לנושא כמה משיריו הנזעמים והבוטים ביותר. עם זאת הפנה קבאני את זעמו בחריפות רבה גם נגד בני עמו, ובמיוחד נגד המשטרים הערביים.