בחיבור מונוגרפי זה מתואר העימות הממושך בין "הישוב המאורגן", מפלגותיו 1מוסרותיו, ובראש ובראשונה, ארגון ה"הגנה” לבין התנועה הרביזיוניסטית בארץ-ישראל וארגוני המחתרת האצ"ל ולח”י בשנים 1947-1937. בשיאו של העימות - הסזון הגדול. של חורף 1944 - קיץ 1945 ונסיונה של ה"הגנה", בהשראת המנהיגות הציונית, לפרק ולחסל בכוח את האצ”ל תור הסתייעות פעילה בשלטון הבריטי.
שאלות-המפתח של המאבק הפוליטי והמדיני בישוב העברי בעשר השנים האחרונות של המנדט הבריטי בארץ-ישראל - ממאורעות תרצ"ו (אפריל 1936) ועד החלטת ה”חלוקה" (נובמבר 1947) - מוצגות כאן בניתוח היסטורי המשוחרר מדעה קדומה ומחשבון מפלגתי. אלו הם המאורעות שעיצבו את דמותה של החברה הארץ-ישראלית ואשר משקעיה מוסיפים עדיין להשפיע.