אין איש חולק על כך שבמאה העשרים ואחת תמלאנה ארצות אסיה המזרחית תפקיד מוביל בפוליטיקה הבין לאומית. במזרח אסיה, שהיתה בעבר שדה התמודדות מסורתי בין ארצות הברית לרוסיה, נאבקים עתה שחקנים נוספים על הבכורה, כאשר צלה של סין כמעצמה עולה מוטל עתה על כל הזירה.
ספר זה מנסה להתחקות אחרי האירועים הבולטים שעיצבו את היחסים הבין לאומיים במזרח אסיה בשני העשורים האחרונים - מהתקוממות בכיכר טיינאנמן בבייג'ינג בקיץ 1989 ועד לאביב 2008. בין היתר הוא דן בהתפתחותה הכלכלית והחברתית של סין בקשר לסוגיות של מדיניות החוץ והפנים של מדינת ענק זו; במדיניותן של יפן, קוריאה הצפונית וקוריאה הדרומית ושל טייוואן; וכמובן בניסיונותיהן של ארצות הברית ורוסיה לקיים את מעמדן המיוחד ואת השפעתן באזור רב החשיבות הזה. מקום מיוחד מקדיש המחבר למאמצי המעצמות הגדולות ומדינות האזור להביא לפירוקה של קוריאה הצפונית מנשק גרעיני.