באוגוסט 1962 נערך מפגש פסגה בין שני יוצרי קולנוע מבריקים, אלפרד היצ´קוק ופרנסואה טריפו. המפגש הוליד את כתיבתו של ספר זה שהפך לאבן יסוד בספרות הקולנוע. פרנסואה טריפו, מבקר הקולנוע שזה אך הפך לבמאי מוערך וזכה להכרה בין לאומית כאחד מחלוצי הגל החדש הצרפתי, היה תמיד מעריץ מושבע של היצ´קוק. ביוזמתו, קיימו השניים סדרת מפגשים, שנערכו במשרדו של אשף סרטי המתח והמסתורין, אולפני יוניברסל בהוליווד. לטריפו נדרשו עוד חמש שנים לתמלל את הראיונות ולאסוף האלמנטים האיקונוגרפיים, וב-1967 ראתה אור מהדורה ראשונה של הספר. הספר סוקר באופן כרונולוגי את הפילמוגרפיה העשירה של היצ´קוק, החל בסרטיו האילמים ועד לסרטי הצבע ההוליוודים שלו, ומתעד את השיחות בין השניים שהתמקדו בארבעה נקודות: נסיבות הולדתו של כל סרט, פיתוחו ובנייתו של התסריט, בעיות בימוי מאוחדות בסרט וערכת הישגיו האמנותיים והמסחריים.