בראשית שנות החמישים, שנים מעטות לאחר הקמת מדינת ישראל, הגו דוד בן - גוריון ואחרים את רעיון "ברית הפריפריה" - קשרים אמיצים בין ישראל לבין מדינות לא ערביות באיזור, במטרה לשבור את טבעת החרם והבידוד הערבית שאיימה להחניק את ישראל. איראן היתה הנדבך החשוב ביותר בברית זו. מאיר עזרי, בן למשפחה יהודית - פרסית מן הקהילה העתיקה באספהאן, הקיימת כבר כ2,500 - שנה, ומראשי הפעילות הציונית באיראן, שעלה בשנת 1950 לישראל, נשלח שמונה שנים לאחר מכן על - ידי בן - גוריון לטהראן, במטרה להגשים את הרעיון הלכה למעשה. במשך יותר מ - 17 שנים שימש מאיר עזרי כנציג ישראל באיראן. בתקופה זו הוא בנה מערכת מסועפת של קשרים בין ישראל לאיראן בכל התחומים: המדיני, הדיפלומטי, הכלכלי, הצבאי, המודיעיני, התרבותי, הדתי, המדעי, ועוד ועוד. השגרירות הישראלית בטהראן היתה מוקד של פעילות אינטנסיבית, שמעצמות חזקות ועשירות פי כמה וכמה מישראל התקנאו בה. ישראל זכתה למקור נפט בטוח; מומחים ישראלים סיפקו ייעוץ והדרכה לאיראנים בתחומים מגוונים; חברות ואנשי - עסקים ישראלים ביצעו באיראן עבודות בקנה - מידה עצום; ישראל סייעה לאיראן בשעות צרה ואסון, כמו רעשי - אדמה, והאיראנים השיבו טובה תחת טובה. בניצוחו של עזרי נוצרו קשרי ידידות אמת בין העם האיראני, השאה ומשפחתו לבין ישראלים רבים. שנים לאחר מכן התבטא משה דיין: הקשר בין ישראל לאיראן היה שני בחשיבותו רק ליחסי ישראל עם ארצות - הברית, וחשוב אף יותר מן הקשר עם צרפת. הנפט האיראני, הפרויקטים העצומים שביצעו חברות ישראליות באיראן, ומעל לכל - פריצת טבעת החנק הערבית, לכל אלה היתה חשיבות מכרעת בחיזוקה של ישראל, ובכך שאויביה וידידיה גם יחד הבינו כי היא עובדה קיימת. במקביל טיפח עזרי את הקשרים בין ישראל לבין הקהילה היהודית האיראנית, שחלקה הגדול עלה לישראל בשנים אלה, אולם רבבות יהודים נותרו באיראן. מסכת היחסים בין ישראל לאיראן נקטעה עם עלייתו של המשטר הפונדמנטליסטי, בראשות אית - אללה חומייני, ב.1979 - אולם היסודות שהונחו לא נהרסו לחלוטין. איראן היא עדיין מעצמה אזורית, בעלת אינטרסים משלה, ויבוא יום ושוב ייווצרו קשרים בינה לבין ישראל. בספרו המרתק "מי בכם מכל עמו" מספר מאיר עזרי כיצד נטוו הקשרים בין ישראל לאיראן, וכיצד הפכה ישראל לגורם משפיע במשטר השאה האיראני. זהו סיפור של הצלחה מדינית ודיפלומטית, מן הגדולות והמשמעותיות ביותר שהיו לישראל אי - פעם בזירה הבינלאומית.
