הספר התרבות האחרת, סיפורה של לשון היידיש והתרבות שהצמיחה אותה וכוננה על ידה, נובע מצירוף נדיר של ידע בלשני והסטורי, הבנה מעמיקה של תהליכים היסטוריים, כתיבה מדעית ומדויקת המיועדת לקהל רחב ואהבה גדולה. בחלקו הראשון של הספר מתאר הרשב את מאפייני שפת היידיש ואת פתיחותה לתרבויות הסובבות אותה. בהיותה מערכת התקשורת המרכזית בחברה רב-לשונית, המתקיימת באזורים תרבותיים, גאוגרפיים ולשוניים שונים זה מזה במשך כאלף שנים, הוותה מערכה פתוחה זו גשר בין המסורת הלשונית העברית, תלוית – הטקסטים, לעולם האירופי. הרש מדגים ומסביר את הדרכים שבהן מייצר המיזוג ממד של עומק לשפה ה"יום-יומית" ומאפשר אירוניה ופרספקטיבות מורכבות. בד בבד הרשב מראה כיצד הטמיעה היידיש בתוכה את דרכי הלימוד המסורתיות: הדיאלוג, החקרנות והציטוט ועשתה אותם למאפיינים של השפה והתרבות. בחלק השני של הספר מתמקד הרשב בפריחת ספרות יידיש מסוף המאה ה-19עד למחצית המאה ה-20. היא מתוארת כחלק מהמהפכה שעברו השפה ודובריה עקב פתיחת שערי הגטו. את ההישגים הגדולים מדגים הרשב באמצעות דיונים בכמה יוצרים חשובים ובעיקר בשירה האיטרוספקטיביסטית בניו-יורק, והוא חותם, בגזרת ההיסטוריה, בפרק המבכה את סופה של התרבות האחרת.