פורטוגל 1938, משטרו הפשיסטי של סלאזאר. פררה, עיתונאי על סף גיל הפרישה, עורך מוסף ספרותי בעיתון קטן, מנהל אורח חיים קפדני ומסוגר ומתעקש לשמור על אי - מעורבות פוליטית. מפגש עם זוג צעירים חתרניים, הנאבקים במשטר הדיקטטורי, משנה את חייו מן הקצה אל הקצה. הוא זונח את עיסוקו בסופרים צרפתיים מתים ומתגייס, בדרכו המיוחדת, למאבק נגד במשטר. המפגש עם שני הצעירים המתגרים המוות מעניק לפררה חיים חדשים, מאלץ אותו לגלות תגליות חדשות על נפשו ולבחון מחדש את אמונותיו ואת יסודות חייו. לטענת פררה הוא רומאן מפתיע, מרתק ומלא הומור על מהפך נפשי ופוליטי, וריחוקו בזמן ההתרחשות אינו עושה אותו פחות אקטואלי. לטענת פררה הוא ספרו הארבעה עשר של הסופר האיטלקי הידוע, אנטוניו טאבוקי (53). מיד עם הופעתו, בשנת 1994, הפך הרומאן לרב - מכר, ועד כה נמכרו ממנו באיטליה מאות אלפי עותקים. הספר תורגם לרוב השפות האירופאיות ואף הפך לסרט מצליח בכיכובו של מרצ'לו מסטרויאני בתפקיד פררה. טאבוקי הוא חתן הפרס היוקרתי הצרפתי, פרס מדיצ'י לספרות זרה.